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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
encore qu’une importance secondaire; il ne céda qu’avec la plus grande peine aux 
prières de l’amitié qui voulait le faire peindre par un très-habile artiste, Henri 
Scheffer, auquel nous devons le seul portrait que nous possédions de notre maître. 
Dans la vie privée, dans l’intimité quand ses travaux ne le préoccupaient plus, à 
la campagne encore plus qu’à la ville, M. de Blainville se montrait homme de fort 
bonne compagnie, très-aimable, très-gai même; sa conversation, riche de faits et 
d’observations de toute nature, était attrayante, ses manières séduisantes; il ac¬ 
cueillait particulièrement les femmes et les enfants avec une rare bienveillance. Dès 
que par son travail il fut en position de se montrer généreux et charitable, il le fut 
comme au temps de son adolescence; car, comme il le disait souvent lui-même, 
il n’avait pas besoin de tout l’argent qu’il gagnait. 
Nous tairons ici le nom des personnes qu’il a obligées, ce serait en quelque 
sorte dévoiler ce que lui-même a pris soin de cacher et que nous eussions ignoré 
nous-même, si de nombreuses lettres émanées des personnes qui avaient été en 
relation avec lui, ne nous l’eussent appris. Mais en ce qui nous concerne personnel¬ 
lement, nous dirons hautement que sa bourse nous a toujours été ouverte dans 
toutes les circonstances de notre vie, et sans l’avoir sollicité. 
Dans ses rapports avec ses subordonnés, il était quelqufois un peu vif, mais il 
revenait facilement de son emportement, il se plaisait même à reconnaître ses torts, 
et cherchait à effacer les traces de sa vivacité. Avec ses égaux, ses confrères, ses 
supérieurs il aimait trop à défendre ce qu’il croyait être son droit, et Boileau aurait 
pu quelquefois lui adresser le reproche qu’il fait quelque part à Racine de vouloir 
avoir trop raison. 
Mais d’un autre côté, dans sa vie intime, jamais, au grand jamais, il ne sortait de 
sa bouche une parole de blâme à propos de la vie privée de ceux qu’il avait connus 
dans la plus grande intimité et avec lesquels il avait cru devoir rompre. Au lende¬ 
main de sa querelle avec G. Cuvier, il vante en termes magnifiques la générosité 
de celui-ci envers de Lamétherie qui devait au premier le peu d’aisance dont il 
jouissait; dans sa correspondance avec F. Cuvier, il parle en termes presque émus 
de la perte considérable que les sciences viennent de faire en la personne de son 
frère, et loin de se montrer l’antagoniste de celui qui ne pouvait plus compter sur 
la protection du savant descendu dans la tombe, il lui répète qu’il sera toujours 
heureux de lui témoigner l’estime qu’il a pour lui et en même temps de le voir 
occuper comme professeur la place de son illustre frère. 
C’est surtout envers les malades qu’il a soignés que toute la tendresse de son 
âme se révélait; mais c’était surtout envers ses élèves que M. de Blainville mon- 
