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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
tous enlevés, mais ceux qui lui ont survécu pourront-ils jamais oublier la manière 
affectueuse avec laquelle il les accueillait et le bonheur qu’il semblait éprouver en 
les recevant dans la petite maison de la rue Cuvier, si humide, si délabrée qu’il 
habitait seul avec deux vieilles domestiques. Aux dîners qu’il y donnait tous les 
mois, on voyait assis à côté du maître de la maison des représentants de toutes les 
doctrines, médicales ou scientifiques, un prêtre à côté d’un médecin, un philoso¬ 
phe positiviste à côté du spiritualiste le plus enthousiaste; des voyageurs, des 
artistes, des membres de l’Académie des sciences, des amis jeunes encore, d’au¬ 
tres courbés déjà par l’âge s’y trouvaient réunis, et là pas un complaisant, pas un 
flatteur : il recevait les uns et les autres avec la même affabilité, heureux de se 
retrouver avec eux, de leur communiquer ses impressions, ses idées, ses pen¬ 
sées, de recueillir les leurs, de vivre en un mot de la même vie. 
Sans doute, et nous sommes le premier à le -reconnaître, parce qu’on ne doit 
aux morts, même les plus illustres, que la vérité; il lui est quelquefois arrivé de 
ressentir trop vivement les torts-que quelques amis ont eus envers lui et qu’il 
s’exagérait, de commettre lui-même la faute de ne pas revenir aussitôt sur une 
brouille née d’une discussion un peu vive. Néanmoins il savait très-bien entendre 
la vérité de la bouche de ses amis quand il était persuadé de leur sincérité. Tous 
seraient disposés à dire avec nous, et comme nous : nul au monde ne posséda un 
cœur plus chaud, une âme plus bienveillante, un esprit plus attachant, et un com¬ 
merce plus sûr à toutes les époques de sa longue carrière. 
Si maintenant nous voulons apprécier les litres du savant à l’admiration de la 
postérité, ses travaux, ses doctrines, nous n’hésiterons pas à affirmer que ces 
titres sont grands, que ses travaux ont été considérables, que ses doctrines scien¬ 
tifiques reposent sur des bases trop solides et trop inébranlables pour pouvoir être 
renversées. Constant Prévost l’a dit : « Si pendant sà vie de labeur, Blainville n’a 
« recueilli que peu de ces honneurs, de cette puissance, de cette popularité éphé- 
« mères qui livrent trop souvent un savant à l’admiration de ses contemporains , 
« le compromettant auprès des générations futures; s’il n’a pas recueilli tous les 
« fruits de ses peines et goûté même un jour de repos, Blainville, on peut le 
« prédire, aura été l’un de ces hommes rares que la nature élève et que la mort 
<( grandit, et dont le génie, séparé d’une enveloppe mortelle, est destiné à éclairer 
« et ouvrir des voies nouvelles pour l’avenir. » 
Le même savant à quelques jours de là, et les restes de son meilleur ami dispa¬ 
rus pour toujours dans le sein de la terre, disait aux élèves de la Sorbonne ac¬ 
courus pour entendre parler encore une fois de celui qui les avait si souvent élec- 
