DE M. DE BLAINVILLE. 
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« citateurqui, par ses dispositions, déterminera les plans secondaires de construction 
« dont je viens de parler. 
« Telle est, en traits rapides et généraux, la donnée première et unitaire de l’or- 
« ganisme animal. Ajoutons que, dans la formule deM. de Blainville, le canal ali- 
« mentaire, et en général les appareils internes qui communiquent au dehors, se- 
« raient des espèces de rentrées de l’enveloppe générale. Il y retrouve en effet, 
« comme dans celle-ci, un tégument et une couche locomotrice.Quoi qu’il en 
« soit, la donnée générale que nous venons d’exposer est très-certainement la seule 
« formule d’unité à laquelle nous puissions atteindre en embrassant le règne entier. 
« On n’a été au delà, soit pour le plan de l’organisme animal, soit pour sa com- 
« position, qu’en parlant d’un type secondaire et faisant effort pour en retrouver les 
<« caractères dans les autres types.Mais prenons le type des animaux vertébrés, 
« il est évident que l’animal vertébré est constitué d’après un plan donné par une 
« disposition et un développement des centres d’innervation qui diffèrent considé- 
« rablement de tout ce qui se voit dans les autres types. Le système nerveux entraîne 
« à lui seul tout un développement des fonctions animales, et toutes les conditions 
« anatomiques de ce développement. 
« M. de Blainville faisait voir comment la moelle épinière intervient dans ce type 
« pour rallier au côté dorsal tout le système des centres nerveux de la vie animale, 
« dont une partie seulement avait pris cette position dans les types des animaux sans 
« vertèbres; comment la couche locomotrice constitue dans son propre sein un 
« squelette, c’est-à-dire ud système solide, d’abord fibreux ou cartilagineux, puis 
« osseux; comment alors, quoique formant un tout continu, ce squelette comprend 
« un certain nombre de pièces distinctes, mobiles pour la plupart, et mises en 
« mouvement par les muscles placés autour de ce système; en sorte qu’ici l’ani- 
« mal est articulé intérieurement, la peau laissée à ses fonctions spéciales, et les le- 
« viers susceptibles de mouvements plus énergiques, plus étendus et plus variés 
« qu’ils ne pouvaient le devenir dans les autres types de construction. 
« M. de Blainville nous montrait ensuite le squelette intérieur composé d’une 
« première série de pièces conçues sur un plan commun, disposées comme un arc 
« de ralliement sur la ligne qu’occupe le centre nerveux cérébrospinal, et entourant 
« celui-ci d’arcs protecteurs proportionnés à leur développement, pièces tantôt mo- 
« biles et tantôt soudées, formées d’un corps et de masses apophysaires, développées 
« enfin tantôt dans une direction, tantôt dans une autre, et toujours conformément à 
« leurs fonctions particulières. Quatre de ces pièces ou vertèbres appartiendraient à la 
« télé, s’il est vrai que le vomer en représente une ; les autres constituent la colonne 
