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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
Plus frappé des objections principales faites à M. de Blainville au sujet de la 
série animale que des raisons qui militent en faveur de l’ordre sérial, il a consi¬ 
déré comme une chimère l’idée de vouloir ranger tous les êtres animés sur une 
seule ligne qui part de l’éponge pour se rapprocher de l’homme par le premier 
des singes, et il n’a pas compris la distinction importante des deux sortes de ca¬ 
ractères qui sont tantôt sériaux et tantôt biologiques, les premiers propres à la 
coordination des Mammifères, les autres moins importants et qui ne se rencon¬ 
trent que dans certains animaux modifiés à cause du milieu dans lequel ils doivent 
vivre et qui, pour M. de Blainville, sont de véritables anomalies, mais qui ne rom¬ 
pent pas cependant la chaîne des premiers; c’est ce que M. le docteur Hollard nous 
paraît avoir parfaitement montré. 
Les élèves seuls qui avaient profité des leçons du maître pouvaient expliquer 
ce qu’il entendait par série animale, qu’il ne faut pas confondre avec l’échelle des 
êtres imaginée par Ch. Bonnet, dont tous les échelons sont parfaitement égaux et 
conduisent de l’un à l’autre, placés qu’ils sont a une distance égale entre eux. 
Si maintenant nous prêtons l’oreille à un autre zoologiste qui, en qualité de 
doyen de la Faculté des sciences, a cru devoir rendre hommage au mérite du pro¬ 
fesseur illustre que cette Faculté venait de perdre, nous verrons quels services 
M. de Blainville a rendus à l’Université comme professeur d’Anatomie com¬ 
parée, de Physiologie générale et de Zoologie, pendant un espace de plus de 
quarante ans. 
«Il appartenait à la Faculté des sciences, dit M. Milne Edwards, lorsqu’au début 
« de sa carrière et animé encore de tout le feu de la jeunesse, il entreprit la réforme 
« des méthodes zoologiques et chercha à fonder sur de nouvelles bases la classification 
« du règne animal tout entier. C’est pour les élèves de cette grande école qu’il s’occupa 
« plus tard de la rédaction d’un traité d’anatomie qui, resté inachevé, n’en est pas 
« moins une œuvre remarquable à plus d’un titre. Ses écrits sur la physiologie gé- 
« nérale ont la même origine, et c’est en professant dans la chaire de notre antique 
« Sorbonne qu’il dicta les leçons riches d’érudition et de conceptions hardies, dont 
« l’ensemble constitue son Histoire des sciences naturelles. » 
Dans le même discours, M. Milne Edwards montre comment il se fait que M. de 
Blainville ne s’est pas contenté de propager par ses travaux les doctrines de Cu¬ 
vier, avec lequel, comme il s’est plu à le répéter, il avait toujours différé d’opi¬ 
nion. Doué d’une intelligence puissante et difficile à convaincre, il ne se contentait 
jamais de la parole du maître, et se plaisait à envisager les choses à des points de 
vue nouveaux ; il apercevait rapidement le côté vulnérable d’un argument, se 
