DE M. DE BLAINVILLE. 
CLXXVII 
préoccupait des conquêtes qui restent à faire plus encore que des découvertes 
déjà faites , et, logicien inflexible et peu militant, il aimait à peser la valeur des 
observations et à en déduire des principes nouveaux. 
« Aussi, loin de vouloir marcher seulement dans les voies déjà aplanies par son 
« illustre guide, s’engagea-t-il bientôt sur une route nouvelle où ses progrès furent 
« brillants et rapides. A raison de la multiplicité de ses travaux, il acquit en peu de 
« temps une légitime renommée, et, jeune encore, il eut la gloire de former école 
« à côté de l’école de son maître. 
Comme nous l’avons vu plus haut, M. le docteur Hollard a parfaitement montré 
la valeur originale des travaux de M. de Blainville à propos de la subordination 
des caractères dans l’étude de l’organisme animal tout entier. M. Milne Edwards, 
de son côté, a mis en relief une autre qualité de ce grand maître : c’est qu’à 
l’exemple de Cuvier, M. de Blainville était tout à la fois anatomiste observateur 
et zoologiste habile. 
« II savait, ajoute M. Milne Edwards, combien le concours de l’anatomie corn¬ 
et parée et de la zoologie est nécessaire aux progrès de l’une et l’autre de ces 
« sciences, et dans ses travaux ardus sur les Mollusques, sur les Annélides, sur 
« les Zoophytes, sur les Vertébrés, il ne sépara pas l’étude de l’organisation inté 
« rieure des animaux de celle des aflinités dont nos classifications sont l’expression. 
« Mais tandis que Cuvier demandait directement à l’anatomie comparée les élé- 
« ments nécessaires à la continuation de l’édifice zoologique, M. de Blainville, con- 
« sidérant les formes extérieures des animaux comme traduisant toujours d’une 
« manière fidèle les caractères essentiels de l’organisme, cherchait à fonder sur la 
« considération de ces formes le système à l’aide duquel les zoologistes s’efforcent 
« de représenter les différences et les ressemblances introduites parla nature dans 
« la constitution de ces êtres... Les résultats généraux obtenus de la sorte furent 
« d’abord brièvement exposés dans un écrit intitulé : Prodrome d'une nouvelle distri- 
« bution systématique du règne animal (nous en avons parlé plus haut). Déjà M. de 
« Blainville en avait développé quelques parties dans sa dissertation Sur les Orni- 
« thorhynques et dans un mémoire Sur les caractères zoologiques fournis par le sternum 
« des Oiseaux. 
« Plus lard, et toujours guidé par les mêmes considérations, il traita de l’orga- 
« nisation des Didelphes, animaux dont il forma un ordre distinct qui est aujour- 
« d’hui adopté par tous les zoologistes ; il publia dans le Dictionnaire des sciences 
« naturelles un volume fort étendu sur les Mollusques, un volume sur les Vers, et 
« un manuel d’Actinologie. Les vues qu’il expose dans cette longue suite d’ouvrages, 
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