OS DU SQUELETTE. 2! 
a éprouvé ainsi des modifications en plus, elle a elle-même une réaction 
sur les vertèbres, sur leurs apophyses et sur les côtes, réaction qui s’é¬ 
tend sur les os des membres, qui deviennent plus robustes et propor¬ 
tionnellement plus courts; car il est digne de remarque que, dans l’a¬ 
grandissement du squelette et de ses parties, les dimensions en largeur 
croissent dans une proportion plus grande que celle en longueur. 
Le nombre des os ou des pièces du squelette des Mammifères n’est nu nombre 
jamais assez fixe pour être pour ainsi dire classique, si ce n’est quand des0 ‘ s ' 
on en borne la considération à telle ou telle partie limitée, comme à 
celui de sept pour les vertèbres cervicales, ou de trois pour les pha¬ 
langes des doigts; ce qui n’est pas même absolument constant. 
Il en est de même dans la disposition des os pour la construction Lcurdisposilion, 
du squelette; mais dans la forme et la manière dont les pièces sternales 
sont placées bout à bout, on peut trouver quelque chose qui leur est 
exclusivement propre. 
Quant à la forme de chaque pièce en particulier et à la manière dont i eurforme- 
elles sont groupées et articulées, il en est peu qui n’offrent pas quelque 
chose de tout à fait caractéristique, comme nous allons le montrer faci¬ 
lement en les passant en revue dans un ordre un peu moins philoso¬ 
phique ou scientifique que dans notre aperçu exposé plus haut. En effet, 
n’adoptant pas la séparation tranchée des pièces médianes et des appen¬ 
dices, nous parlerons de ceux-ci immédiatement après l’exposition de 
celles des premières, auxquelles ils appartiendront. 
Des vertèbres céphaliques, la première a son corps en forme de vomer Des vertèbres 
ou de lame triangulaire plus ou moins avancée, et son arc osseux est céphaliques: 
, , nasale, 
formé par une paire d’os nasaux en contact l’un avec l’autre par leur 
côté interne dans la ligne médiane. Cette disposition ne souffre aucune 
exception chez les Mammifères. 
La seconde a un anneau frontal considérable, aussi bien que la troi- f ronla i e 
sième et la quatrième ou dernière, avec laquelle s’articule la seconde 
partie de la colonne vertébrale par deux condyles ovales, divergents, 
plus ou moins rapprochés, mais jamais confondus en un seul. 
