OS DU SQUELETTE. 35 
où la dégradation est plus ou moins marquée, et surtout dans des 
genres d’animaux dont l’appareil locomoteur offre des anomalies 
évidentes dans telle ou telle de ses parties? On peut affirmer que de la 
considération d’un os même choisi ou pris à volonté, il serait presque 
toujours impossible de s’élever même à la connaissance totale de ceux 
qui sont immédiatement en contact avec lui. 
De tous les os qui entrent dans le squelette du Magot, quel est celui, 
sauf le sacrum, d’où l’on puisse déduire qu’il n’a pas de queue, tandis 
que la plupart des autres Cynopithèques en ont souvent une fort 
longue ; il est même digne de remarque que les vertèbres lombaires ont 
leur apophyse épineuse aussi antéroverse que dans les Cercopithèques. 
Quel os, si ce n’est le trapézoïde, pourra vous conduire à assurer 
qu’une Guenon de la division des Colobes, ou qu’un Sapajou de la divi¬ 
sion des Atèles n’a pas de pouce? 
Quelle partie des extrémités d’un Paresseux vous fera prévoir s’il doit 
avoir sept, huit ou neuf vertèbres cervicales? Et si vous ne possédez 
que la tête du radius de cet animal, qui vous indiquera la forme 
singulière de sa main et du nombre des doigts? 
Essayez donc de l’un ou l’autre des doigts si bizarres des Tatous de 
prévoir la forme et la proportion de l’autre? 
Les Chéiroptères comme les Taupes, ont le sternum garni d’une sorte 
de crête longitudinale ou bréchet, et dans les uns comme dans les autres, 
pour augmenter l’épaisseur du grand pectoral, et par conséquent son 
action sur le bras; mais servez-vous-en pour deviner la forme de l’hu¬ 
mérus , si excessivement différente, et encore mieux celle de l’omoplate, 
si large dans les unes, si étroite dans les autres, et vous tomberez dans 
des erreurs étonnantes. 
De l’humérus si bizarre de la Taupe, devinez donc la forme de 
cette omoplate ? 
Trouvez donc dans une partie quelconque de la main la prévision 
que l’humérus sera percé ou non d’un trou au condyle interne, dans tel 
ou tel groupe de Carnassiers et point dans un autre tout voisin? 
