SUR L’AYE-AYE. 
contraire qu’il avait un très-grand nombre de rapports avec les derniers 
genres de la famille des Makis. Dans cette idée, j’étudiai successivement 
et avec attention tous les détails de l’organisation de ce curieux ani¬ 
mal, autant du moins qu’une seule peau bourrée pouvait me le per¬ 
mettre, et je me trouvai bientôt confirmé dans ma première opinion, 
au point que dans un cours complet de zoologie que je fis en 1811 pour 
des étrangers, ainsi que dans mon cours de la même année à l’Athénée, 
je plaçai définitivement l’Aye-Aye à la suite de l’ordre des Quadrumanes, 
et je donnai à l’appui de cette innovation toutes les raisons que j’avais 
alors pu rassembler. Cependant la différence remarquable et tout à fait 
anomale offerte par cet animal, quant au système dentaire, comparé avec 
celui des Makis, jointe à l’exemple des zoologistes français qui l’avaient 
toujours placé sans aucun doute, et même après une discussion étendue 
et ad hoc , parmi les Rongeurs, me tenait encore dans une certaine 
incertitude assez légitime. J’éprouvais donc le besoin de connaître quel¬ 
que partie plus importante, suivant la plupart des zoologistes, de l’or¬ 
ganisation de cet animal, lorsque M. E. Geoffroy, à ma pressante solli¬ 
citation, eut la complaisance de me permettre de chercher si dans la 
dépouille d’Aye-Aye unique dans notre collection, comme dans toutes 
celles d’Europe, il ne serait pas resté quelque partie du squelette propre 
à confirmer ou à infirmer mon opinion sur la place naturelle de l’Aye- 
Aye dans la série des Mammifères. En effet, par un hasard heureux, j’en 
pus tirer la tête tout entière, l’avant-bras et le carpe, dont M. E. Geof¬ 
froy a bien voulu que je disposasse exclusivement. C’est donc à lui que 
je dois les matériaux essentiels de ce mémoire, que j’ai l’honneur de 
soumettre au jugement de la société, et dans lequel je me propose de 
traiter de la place que l’Aye : Aye doit occuper dans la série mammalo- 
gique, et pour y parvenir, de faire voir que, lorsque dans la classification 
des animaux on se borne à n’employer que la considération d’un seul 
organe, quelque important, quelque influent qu’il soit sur le reste d ; 
l’organisation, on s’expose souvent à rompre les véritables rapports 
naturels, et que pour éviter ce grave inconvénient, il faut avoir égard à 
