SUR L’AYE-AYE. 
faire juger de ses véritables affinités c’est le squelette, comme tradui¬ 
sant le système nerveux; que, dans les différentes parties de celui-ci, 
c’est la tête, et surtout le crâne; et que parmi tous les os qui entrent 
dans la composition de ce crâne, c’est le sphénoïde et ses appartenances, 
ou mieux encore la série des os qui forment la base du crâne, c’est-à- 
dire l’os basilaire et les deux sphénoïdes, et cela non-seulement chez les 
Mammifères, mais encore dans tous les animaux vertébrés, à cause de 
leurs connexions intimes avec les parties principales du système ner¬ 
veux. 
§ I. — Description extérieure de l’Aye - Aye. 
La tête de cet animal est grosse et sphérique, extrêmement large en 
arrière et sur les côtés, ce qui n’a certainement pas lieu chez les Ron¬ 
geurs, qui ont au contraire toujours la tête, considérée en totalité, allongée 
d’avant en arrière et fort comprimée latéralement ; mais ce qui se re¬ 
marque évidemment chez les Tarsiers et les Galagos parmi les Makis. Elle 
n’a nullement cette courbure particulière aux Rongeurs, ce chanfrein 
busqué, qui est quelquefois tel, que dans les Lièvres, par exemple, le 
grand trou occipital paraît être bien plus en avant qu’il n’est réellement. 
Le museau proprement dit est très-court, et cependant assez pointu, 
caractère qui ne se retrouve jamais chez les Rongeurs, qui ont toujours 
l’œil fort reculé en arrière, et qui existe, au contraire, au même degré 
chez les Galagos et les Tarsiers. 
Les narines sont tout à fait terminales, au lieu d’être latérales, comme 
dans les Écureuils. 
La mâchoire inférieure étant aussi longue que la supérieure, comme 
nous le verrons plus loin dans l’ostéologie de la tête, il s’en est suivi qu’à 
partir du nez la lèvre supérieure n’a pas été obligée de se recourber for¬ 
tement en arrière pour aller couvrir les dents de la mâchoire inférieure ; 
ce qui a lieu chez la plupart des Rongeurs, et surtout chez les Écureuils; 
cette lèvre supérieure est en outre entière et non bifide comme chez 
ces derniers animaux. 
