SUR L’AYE-AYE. 
saillants, parce qu’il paraît, comme plusieurs naturalistes l’ont déjà fait 
observer avec Sonnerat, que cet animal nourrissait quand il fut pris. 
Ainsi, dans cette partie de l’organisation l’Aye-Aye ressemble aux Ron¬ 
geurs pour la position, et aux Makis pour le nombre; mais, au reste, 
il ne faut pas attacher à ce caractère tiré des mamelles une trop grande 
importance, puisque nous voyons l’Éléphant et les Lamantins n’avoir 
que deux mamelles pectorales, tandis que déjà certaines espèces de 
quadrumanes en ont deux paires, lune thoracique et l’autre inguinale, 
par exemple les Tarsiers (i). 
Enfin la queue qui, avec la disposition des dents, paraît avoir déter¬ 
miné la place de l’Aye-Aye dans le genre Sciurus ou Écureuil, en 
adoptant que ce fut réellement un véritable Rongeur, n’offre cependant 
aucun des caractères de cet organe dans les espèces de ce genre ; en effet, 
quoiqu’elle soit également fort longue, elle est garnie d’un très-grand 
nombre de poils très-allongés, très-durs, ou de véritables crins, et cela 
dans toutes les parties de sa circonférence ; au lieu que dans les Écureuils 
à queue touffue, les poils fort doux sont disposés , sur les parties laté¬ 
rales surtout, de manière à former ce qu’en langage zoologique on 
nomme une queue distique. Les Tarsiers et les Galagos nous montrent 
au contraire une queue longue cylindrique, couverte partout de poils 
longs, peu serrés, mais beaucoup moins durs que chez l’Aye-Aye. 
Mais c’est surtout dans la considération des membres, soit antérieurs, 
soit postérieurs, que nous allons trouver le plus de caractères propres 
à rapprocher l’Aye-Aye des Quadrumanes et à l’éloigner des Rongeurs. 
Les membres thoraciques, comparés aux pelviens, sont fort courts, il 
est vrai-, comme dans la plupart des Rongeurs ; mais cette particularité 
n’est pas moins remarquable chez les Makis, et surtout dans les derniers 
genres de cette famille. Quoiqu’ils soient couverts de poils de même nature 
que le reste du corps, ils sont terminés par des mains extrêmement sin- 
(1) Depuis que j’ai écrit cela , j’ai pu voir que plusieurs espèces de Lemurs ont jusqu’à trois 
paires de mamelles , et entre autres les Tarsiers, les Galagos et même le Maki nain. 
