SUR LAYE-AYE. 
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maux et des Quadrumanes; et, comme en définitive, il faut qu’il 
soit placé quelque part, il reste donc maintenant, pour résoudre 
complètement la difficulté, à déterminer dans quel groupe il doit être 
décidément placé, ce qui ne sera pas difficile, à l’aide de quelques 
principes. 
Si, dans la disposition méthodique des mammifères en groupes se¬ 
condaires, on veut essentiellement prendre en considération les organes 
de la nutrition, et parmi ceux-ci le système dentaire, il est probable , 
toujours dans l’hypothèse que, dans l’Aye-Aye, il est semblable à ce 
qu’il est dans les Rongeurs, que cet animal pourra être placé parmi 
ceux-ci, c’est-à-dire parmi les mammifères onguiculés à deux sortes de 
dents, des molaires et des incisives, mais alors il est évident que l’on 
suivra un ordre tout à fait systématique, tout à fait artificiel, en pre¬ 
nant un seul organe en considération, et que l’on rompra les véritables 
rapports naturels. Encore devons-nous ajouter que, dans cette manière 
de voir, il faudra donc quel’Aye-Aye se trouve à la tête des Rongeurs, 
et que cet ordre soit précédé par celui des Quadrumanes, comme M. de 
Lacépède a fait ; ce qu’on ne fait pas dans la méthode mammalogique de 
Storr. Car, je dois le dire en passant, dans cette méthode où l’on emploie 
la considération des dents pour classer les mammifères onguiculés, on 
commet une sorte d’inconséquence en plaçant l’Homme et les Quadru¬ 
manes à leur tête, c’est-à-dire en ayant égard aux fonctions intellectuelles. 
Dans un système bien fait qui prenait en première considération les 
dents, et par conséquent la nourriture des animaux, il fallait mettre à la 
tête un animal tout à fait carnassier ou tout à fait herbivore, et placer in- 
termédiairement les omnivores. Alors les Carnassiers étant au premier 
degré pour l’appareil masticateur, seraient venus ensuite les Quadru¬ 
manes comme intermédiaires, puis ensuite au troisième degré les Ron¬ 
geurs : alors l’Aye-Aye semblerait placé convenablement à la tête de ceux- 
ci; mais il est aisé de sentir qu’en agissant ainsi, il eût été pour ainsi dire 
ridicule de mettre l’Homme, qui doit nécessairement précéder plus ou 
moins immédiatement les Singes, après les Carnassiers; et comme ils ne 
