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MÉMOIRE 
sont avant eux que par les organes de l’intelligence, ou mieux par plus 
de développement du système nerveux céphalique, on voit comment 
il vaut mieux disposer et former les groupes de mammifères d’après la 
considération de ce système. 
Si donc on doit prendre en première considération, pour l’établisse¬ 
ment des groupes naturels, les organes de la vie animale, c’est-à-dire 
ceux qui se trouvent le plus en rapport avec le système nerveux, on 
voit que l’Aye-Aye doit être rangé parmi les Quadrumanes. 
Il s’agit donc maintenant de déterminer à quel système d’organes il 
faut donner la préférence, et cela sera facile quand on viendra à réflé¬ 
chir que le système nerveux, et par conséquent les organes qui en sont 
le plus puissamment influencés, doivent être pris en première considé¬ 
ration , puisque c’est là ce qui constitue essentiellement l’animal, et que 
plus il sera développé, et plus celui-ci devra être rapproché de l’être qui 
est à la tête de toute la série, c’est-à-dire de l’Homme; et, en effet, 
c’est la considération de la disposition de ce système et des proportions 
de ses différentes parties, qui conduit à rompre le moins de rapports 
naturels. 
Cette considération n’offre point d’anomalies qui ne puissent être aisé¬ 
ment expliquées ; mais il n’en est pas de même dans la méthode qui 
prend le système dentaire en première considération : en effet, l’on sait 
très-bien que plusieurs animaux carnassiers, que l’on range parmi les 
mammifères aux trois sortes de dents, n’en ont cependant que de deux , 
comme plusieurs Chéiroptères, et aussi quelques espèces de la famille 
des Amphibies ou Phoques. Et si la classification qui repose sur le 
système nerveux et les organes des sens n’offre pas des coupes aussi 
tranchées, en apparence du moins, et par conséquent plus artificielles 
( car plus on avance dans la connaissance des animaux, plus on est con¬ 
vaincu de la vérité de cet axiome de Linné, natura non facii saltuni ) ; 
elle est, on peut le dire hardiment, plus naturelle et par conséquent 
plus philosophique. 
Je sais bien que l’on fait cette objection, que l’emploi de la consi- 
