SUR L’AYE-AYE. 
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On ne doit cependant pas s’étonner que Gmelin, le premier éditeur 
du Systema naturœ , après la mort de Linné, et conséquent à la marche 
rigoureusement systématique de ce grand maître, ait placé l’Aye-Aye 
parmi les dires ou Rongeurs, puisqu’en effet cet animal n’a pas de 
canines et seulement deux incisives à chaque mâchoire, et dans le genre 
Sciurus ou Écureuil, à cause de sa longue queue touffue. Toutefois il 
faut remarquer que, suivant sa louable et modeste coutume dont ses 
successeurs ont souvent profité, tout en le flétrissant de l’épithète de 
compilateur, Gmelin ajoute dans se§_observations : Dubiigeneris , gressu 
moribusque Bradypodi affinis , dentibus, caudâ , pedibus pentadactylis 
Sciuro propior. 
Schreber, quoique ayant suivi à peu près également le système mam- 
malogique de Linné, fut plus heureux ou mieux avisé : en effet, il plaça 
sans hésitation l’Aye-Ayedans le genre Lemur ou Maki, sous la dénomi¬ 
nation fort convenable de L. Psilodactylus . mais aussi sans en donner 
les raisons déterminantes; et en effet, cet animal n’avait certainement 
pas les caractères qu’il avait assignés à ce genre. 
Assez longtemps après la publication de la treizième édition du Systema 
naturœ de Linné et du cahier des Saugethiere de Schreber, les zoologistes 
ne paraissent pas avoir fait grande attention à l’Aye-Aye, au point qu’eu 
1795 MM. Cuvier et Geoffroy, dans l’exposé de leur méthode mam- 
malogique, inséré dans le Magasin encyclopédique , n’en firent aucune 
mention; mais peu après, ce dernier, revenant sur cet animal, dans un 
Mémoire ad hoc, publié dans le n° 28 de la Décade philosophique , fit 
voir aisément qu’il ne pourrait être conservé dans le genre Sciurus où 
Gmelin l’avait placé, et qu’il devait en former un distinct pour lequel 
il proposa le nom de Daubentonia ; mais il n’eut ou ne manifesta du 
moins aucun soupçon sur sa place dans la série des Mammifères, et le 
regarda comme appartenant à l’ordre des Rongeurs ou Glires, ainsi que 
Gmelin l’avait fait. Cependant M. Geoffroy fait observer que le nombre 
des doigts et le pouce des pieds de derrière en feraient un genre assez voi¬ 
sin des Didelphes, s’il ne s’en éloignait beaucoup par la forme de la tête 
