PRIMATES. 
Chez 
les Anciens. 
Aristote. 
ii>0 ans avant 
J.-C. 
ques que ces animaux ont laissées à la surface de la terre. Mais, quoique 
les anciens semblent avoir connu un assez grand nombre d’espèces de 
singes par suite surtout des conquêtes d’Alexandre, du moins, comme 
M. Lichtenstein croit l’avoir démontré dans sa dissertation ex professo à 
ce sujet, cette connaissance était au moins fort incomplète, et, dans leur 
manière d’envisager les êtres existants, ils avaient dû s’occuper assez 
peu de leur distribution méthodique. 
Toutefois, on trouve déjà dans Aristote, le fondateur de la méthode 
dans l’art de raisonner ou la logique, qui devait conduire à la méthode 
d’acquérir et de conserver des connaissances nouvelles, et par consé¬ 
quent aux méthodes rationnelles dans l’histoire de la nature, ce qui fait 
que ce grand philosophe est peut-être le seul qui, chez les anciens, 
puisse réellement mériter le nom de zoologiste; on trouve, dis-je, les 
Singes distingués en Singes proprement dits ou Pithecos , en Singes 
à queue, qu’il nomme Kebos , nom qui sera très-incessamment remplacé 
par celui de Cercopithecos , en Cynocéphalos , et même en Choiropithé- 
cos ou Cochons-Singes; distinctions établies, comme on le voit, d’a¬ 
près la considération de la queue et de la forme du museau, et dans un 
système de nomenclature si naturel et si rationnel, quelles ont été la 
base de tout ce qui a été fait de bon, de solide, depuis le célèbre Traité 
des Animaux, c’est-à-dire depuis plus de deux mille ans jusqu’ici, et 
qu’il a suffi d’étendre à mesure qu’un plus grand nombre d’espèces pro¬ 
venant de parties du monde, jusque-là inexplorées, ont été distinguées, ad¬ 
mises, et sont venues augmenter le nombre des degrés connus de la 
Pline. 
0 ans après 
J.-C. 
Parmi les auteurs anciens qui ont écrit depuis Aristote jusqu’au 
moyen âge, c’est-à-dire jusqu’au savant évêque de Ratisbonne, pre¬ 
mière lueur de la renaissance des sciences naturelles en Europe, nous ne 
remarquons presqu’aucun progrès, sinon dans l’histoire des Singes, du 
moins dans la partie de la zoologie qui les concerne. 
Pline, par exemple, adopte les quatre divisions établies par Aristote, 
en employant, avec Strahon, le nom de Cercopithèque pour les Singes 
