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PRIMATES. 
Considérés 
en général. 
Mesurés 
et rapprochés 
de l’Homme, 
2° DES PRINCIPES DE LA DISTRIBUTION MÉTHODIQUE DES PRIMATES. 
Les Singes, en étendant ce nom à l’ordre des Primatès, et en faisant 
abstraction de quelques espèces singulièrement anomales, présentent 
dans l’ensemble de leur organisation, soit extérieure, soit intérieure, 
un si grand nombre de points de ressemblance avec la partie matérielle 
de l’espèce humaine, les actes principaux qui en résultent ont une si¬ 
militude si approchée, que les hommes les plus civilisés comme les 
plus sauvages ont admis qu’il y avait une véritable parenté entre ces ani¬ 
maux et nous. Bien plus, des hommes, qui se sont décorés du nom de 
philosophes, ont pu voir dans les premiers Singes un Homme dégénéré, 
ou dans l’Homme un Singe perfectionné suivant les uns, dégénéré sui¬ 
vant les autres ; imitant en cela les peuples de la Polynésie, qui pensent 
que l’Orang-Outang est un Homme paresseux qui ne veut pas parler pour 
ri'être pas forcé de travailler. 
Que ces animaux soient physiquement construits sur le même plan que 
l’Homme, c’est ce que démontrent la forme générale du tronc, beaucoup 
moins comprimée que chez les Quadrupèdes; celle de la tête, plus ou 
moins arrondie et articulée avec la colonne vertébrale plus ou moins 
avant l’extrémité postérieure de son diamètre antéro-postérieur; la forme 
et la direction des yeux; celle des narines, des oreilles; la construction des 
membres antérieurs complètement dégagés, et terminés par une véri¬ 
table main pourvue d’un pouce le plus souvent opposable aux autres 
doigts; celle des membres postérieurs, du moins jusqu’à un certain point, 
quoiqu’ilssoient toujours bien moins charnuset renflés à leur origine, ainsi 
que dans le cours de leurs parties principales ; car leur terminaison en 
main plus parfaite même qu’en avant les distingue nettement de l’espèce 
humaine. 
Ce qu’un examen presque superficiel de l’extérieur suffit pour faire 
reconnaître, cette espèce d’anthropomorphisme des Singes se trouve con¬ 
firmée par l’ensemble de l’appareil sensorial, locomoteur, digestif, res¬ 
piratoire , circulatoire, et même générateur. 
