HISTOIRE LITTÉRAIRE. 
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Singes, comme les Septante l’ont traduit, interprétation qui a été géné¬ 
ralement adoptée ; et comme il est possible de trouver dans ce nom la 
racine ou l’origine des mots Cephus , Cepus, Cerpus ou Cebus , qu’Aris¬ 
tote a employés pour indiquer une espèce de Singe d’Éthiopie, que nous 
verrons être très-probablement le P. Ruber , on voit que cette espèce 
serait connue depuis plus de trois mille ans. 
Les premiers poètes grecs, Homère et Hésiode, n’ayant sans doute chez les Grecs, 
jamais vu de Singes dans les pays qu’ils habitaient ou dans lesquels ils Homère. 
ont voyagé, n’ont fait aucune allusion à ces animaux dans leurs compa- Hes,ode 
raisons ou dans la caractéristique des pays ou des nations dont ils ont 
parlé. 
Il n’en est pas de même d’Hérodote, qui a souvent indiqué les produc- Hérodote. 
tions des contrées ( Melpomène, lib. IV, cap. 91 ) dont il avait à 
parler dans son histoire ; en effet, en décrivant le pays de la Libye ha¬ 
bité par les laboureurs, il dit que vers l’occident se trouvent beaucoup 
de bêtes sauvages, et entre autres des Cynocéphales et des Acéphales 
(III, lib. 4, p. 2 53 ); et, en supposant que ce soit réellement bien de 
Singes, ce qui est assez douteux, à cause même des Acéphales et des 
autres êtres bizarres qui leur sont accolés, qu’HérocJote ait voulu parler 
dans ce passage, il est digne de remarque que, parmi les animaux consi¬ 
dérés comme sacrés par les Égyptiens, Hérodote ne dise absolument rien 
du Cynocéphale, animal si symbolique chez ce peuple. 
C’est donc à dater des conquêtes d’Alexandre dans l’Inde, dans la 
Perse et en Égypte, que l’on trouve des traces de l’existence de plu¬ 
sieurs espèces de Singes dans les écrits des anciens. 
Ctésias, qui vivait du temps de Xénophon, et qui a écrit un ouvrage ctésus. 
sur l’Inde, dont l’extrait seul nous est parvenu dans la bibliothèque de 
Photius, ne parle que de deux espèces de Singes : l’une petite et qui 
avait la queue fort longue( quatre coudées, sans doute par erreur), et 
l’autre comme formant une nation d’hommes, habitant les montagnes 
de l’Inde, ayant une tête de chien, des dents plus longues que chez ces 
animaux, des ongles comme eux, mais plus longs et plus arrondis, de 
