Pline, 
80 ans après 
J.-Ch. 
56 CHÉIROPTÈRES; VESPERTILIO. 
restres suivant qu’ils volent ou qu’ils marchent, dit que les animaux 
qui volent ne sont pas réduits à un seul mode de voler, comme les Pois¬ 
sons qui n’en ont qu’un pour nager ; et à quoi il ajoute que les ani¬ 
maux qui volent avec des membranes, et qu’il nomme Dermapterci, 
peuvent marcher; et, en effet, dit-il, les Chauves-Souris ont deux 
pieds. Aussi, dans un autre endroit où il subdivise les animaux d’après 
le mode et les organes de la locomotion, il parle de la nature diffé¬ 
rente des ailes qui servent aux animaux volants ( Pterota ), et il dit 
que ce peut être une peau comme dans le Renard et les Chauves- 
Souris. 
Enfin, dans le livre des parties, où il traite des parties extérieures 
des Poissons et des raisons de leur organisation, après avoir montré ce 
en quoi les Cétacés en diffèrent, et comment ils sont pour ainsi dire ter¬ 
restres et aquatiques, il est conduit à parler des Phoques et des Chau¬ 
ves-Souris, qui sont aussi des êtres intermédiaires, des uns avec les aqua- 
tiles, des autres avec les volatiles; et alors il ajoute que les Chauves-Sou¬ 
ris ont des pieds comme ceux-ci, mais non comme les Quadrupèdes. 
Elles manquent aussi bien de la queue des Quadrupèdes que de celle 
des Oiseaux; elles ont des ailes cutanées, etc. 
Du reste, Aristote paraît n’avoir pas cherché à distinguer les espèces 
de Chauves-Souris; on peut cependant penser que son Renard volant 
était plutôt une Roussette qu’un Galéopithèque. 
Quoique Pline ait nettement tranché la question en plaçant décidé¬ 
ment les Chauves-Souris, qu’il désigne sous la dénomination de Ves- 
pertilio indiquant à la fois deux particularités de leur nature, parmi les 
animaux volatiles, il fait ressortir leurs caractères de Mammifères encore 
mieux, peut-être, qu’Aristote, en faisant la remarque que seules des 
volatiles, elles sont vivipares; quelles ont des ailes membraneuses et 
des mamelles à l’aide desquelles elles nourrissent leurs petits, quelles 
transportent en les tenant embrassés. 
Dans l’intervalle qui sépare les observateurs anciens, grecs et latins, 
de l’époque de la renaissance, au seizième siècle, nous ne voyons que 
