HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 59 
remarquer encore mieux dans la première description d’une Roussette 
qu’il donna dans ses Exotica, lib. 5, cap. i, tom. II, p. 94. i6o5. 
1678 Mais c’est, à ce qu’il me semble, Ray qui le premier a placé les 
Chauves-Souris parmi les quadrupèdes, en démontrant que c’était à tort 
que quelques auteurs en faisaient des Oiseaux, puisqu’elles ne sont 
pas ovipares, et quelles n’ont ni plumes ni bec, c’est-à-dire, aucuns des 
caractères essentiels qui distinguent les Oiseaux; cependant il en fait une 
division de ses quadrupèdes anomaux. Du reste, il n’a donné aucune 
description ou observation qui lui soit propre, et il termine par ces 
mots : cum Vespertilio animal sit singulare et sui generis, non opus est 
longa verborum ambage ad eum describendum; ce qui prouve qu’on 
était encore assez loin de penser aux nombreuses espèces de ce genre. 
Toutefois c était un grand pas de fait que la position des Chauves-Souris 
dans la classe des Mammifères, et dorénavant nous n’allons plus voir de 
variations que pour la place que les zoologistes lui assigneront dans la 
série mammalogique. 
Ainsi Linné, dans les premières éditions du Systema natures, forma 
avec les Chauves-Souris, sous le nom de Vespertilio , un genre de car¬ 
nassiers qu’il plaça à la fin de cet ordre immédiatement avant celui des 
Glires ou Rongeurs ; et ce ne fut que plus tard qu’il les fit remonter, 
dans son premier ordre, les Primates , avec l’homme, à cause du 
nombre des incisives qu’il pensait sans doute être toujours de ;, du 
nombre et de la position des mamelles, et de la liberté de l’organe 
mâle. 
1743. Les premiers essais de Linné sur la classification des Chauves- 
Souris devaient prêter assez aisément aux critiques de Klein; mais quoi¬ 
qu’il se permît de blâmer le nom de Feras parmi lesquels Linné mettait 
d’abord son genre Vespertilio et sa définition du genre : pedes anticos in 
alas expansos , qui était cependant si nette et si exacte ; il se borna à en 
faire lui-même un genre de sa famille des Pentadactyles entre les Belettes 
et les Taupes, en signalant quatre ou cinq espèces d’après les figures pu¬ 
bliées par les iconographes. 
