HISTOIRE LITTÉRAIRE ET ARTISTIQUE. 89 
à moins de supposer que l’image qu’ils ont quelquefois donnée des Har¬ 
pies n’ait été tirée de la Chauve-Souris, dans ce quelle a d’approchant 
de la réalité ; mais c’est ce qui ne semble cependant pas avoir eu jamais 
lieu. En effet, les artistes ont presque toujours représenté ces êtres fan¬ 
tastiques avec un visage de femme, des pattes d’oiseaux terminées par 
des ongles crochus, et des ailes d’oiseaux de proie, ou plus rarement 
avec ces sortes d’ailes, et les mains, les pieds et la tête d’homme, à 
laquelle ils donnaient seulement des oreilles d’Ours. 
Toutefois, je dois dire que M. J. de Xivrey, dans son ouvrage sur 
la Tératologie, a accepté l’opinion admise par plusieurs zoologistes, et 
entre autres par M. E. Geoffroy Saint-Hilaire, dans son cours de l’His¬ 
toire naturelle des Mammifères, XIII 0 leçon, pag. 22, que les Harpies 
signalées par Hésiode et mises en scène par Virgile, pourraient bien être 
des Chauves-Souris; parce que, dit-il, la double tradition de Chien et 
d’Oiseau s’applique parfaitement à la double nature des Chauves-Souris ; 
et ce qui achève, suivant M. J. de Xivrey, de rendre ce rapport tout à fait 
palpable, c’est la superstition du moyen âge, et même des modernes au 
sujet des Vampires, dont l’existence fantastique paraît avoir sa source 
réelle dans la terreur causée par la Roussette. 
Mais si les anciens Grecs n’ont pas laissé de traces artistiques sur les 
Chauves-Souris, il n’en est pas de même chez les Égyptiens. M. Rosellini a 
donné dans les figures 5 , 6, de la planche XIV, de ses monuments de l’É¬ 
gypte et de la Nubie, la copie de trois dessins coloriés qu’il a trouvés 
dans un des tombeaux de Beni-Hassan, celui d’un capitaine nommé Né- 
vothph, sous le roi Osortasen II, tombeau qu’il fait remonter à l’époque des 
rois pasteurs, vers le commencement de la dix-septième dynastie diospoli- 
taine, dans le vingt-et-unième siècle avant l’ère vulgaire. Il les rapporte 
sans aucun doute (Monumenti avili, tom. I, page 188) au Pteropus 
Ægyptiacus , ressemblant par la forme et la couleur à ceux qui existent 
encore aujourd’hui, en si grande abondance, dans les catacombes de 
Thèbes. Cela est probable, sans doute ; car la forme de la tête et l’absence 
de membrane interfémorale ne peuvent appartenir qu’à une Rous- 
G. Vespertilio. 12 
Chez les Grecs. 
Des Harpies. 
Chez 
les Égyptiens. 
