HISTOIRE LITTERAIRE ET ARTISTIQUE. 93 
comme il paraît quelle n’y existe pas aujourd’hui, il n’en était pas de 
même d’une espèce de Hérisson, qui s’y trouve au contraire assez commu¬ 
nément de nos jours. 
Mais la raison qui avait déterminé ce peuple à placer la Musaraigne 
au nombre des animaux sacrés, c’est que, suivant Antoine Liberalis 
( Fabl. 28, p. 46), Latone, que les Égyptiens connaissaient sous le nom 
de Buto, avait pris la forme de ce petit animal pour échapper aux pour¬ 
suites de Typhon ;oubien, suivant Plutarque (Synops., liv. IV, Problem. 5 , 
p. 670, B.), parce que cet animal ne voit pas, et que suivant eux les 
ténèbres étaient plus anciennes que la lumière. 
Quant aux Musaraignes, qui vivent aujourd’hui à peu près dans toute 
l’Afrique, on en a rencontré plusieurs fois dans les puits de Sackara. 
Olivier paraît cependant être le premier qui ait reconnu les restes 
d’une grande espèce de ce genre au nombre des momies égyptiennes (1); 
on en retira même sous ses yeux six individus ayant la tête entière et 
provenant d’un même pot. M. Desmarest l’a signalée comme distincte 
dans le supplément à sa Mammalogie, et toutefois, à en juger du moins 
d’après la figure que le voyageur en a donnée pi. 33 , fig. 1 A B C D et E , 
elle ne paraît pas différer d’une espèce qui se trouve encore aujourd’hui 
vivante en Afrique, et qui a été décrite depuis lors. 
MM. Hemprich et Ehrenberg ont, en effet, reconnu l’analogue d’une 
espèce actuellement vivante et même assez commune aux environs de 
Suez, dans une momie de Musaraigne trouvée à Sackara , et cette espèce 
me semble avoir tous les caractères du S. flavescens de M. Isidore G eoffroy- 
Saint-Hilaire. 
Enfin ce dernier zoologiste a décrit et figuré, dans les Mémoires du 
Muséum, tome XV, p. 128, PI. 4 ? fig- i- 3 , trois momies de différentes 
grandeurs. La première, la plus grande, qu’il rapporte au S. giganteus 
indicus ou my 0 surus ; la seconde au S. cirancus , et une troisième dont il 
Musaraigne*. 
Suivant 
Olivier. 
MM. Hemprich 
et Ehrenbers:. 
Isid. Geoffroy. 
(1) Voyage dans l’empire ottoman, II, 94. 
