^ Deuxième exemple. Soit 0 B == J80 millions de km. (Terre- 
Vénus). Supposons que l’expérience fournisse le schéma 
0 
B 
3 h. — 
2 h. 10 
-> 4 h. 10' 
' «—3 h. 
(voir le premier exemple). Calcul : 2 h. 10' — 4 h. 10' =_ 2 h. 
dont la moitié est — 1 h. O télégraphiera donc à B de retarder 
son chronomètre de 60 minutes. L’expérience étant alors 
recommencée, donnera le schéma 
__0_ B 
3 h. —> 3 h. 10 ' 
3 h. 10' ^—3 h. 
pii prouve que maintenant les chronomètres sont réglés Tun 
■air l’autre. 
Cette hypothèse et le procédé qui en découle et que je 
viens d’illustrer par des exemples permettent de « chrono¬ 
métrer Vespace par la voie optique», c’est-à-dire de régler 
un sur l’autre des chronomètres placés à des' distances quel- 
onques, et cela sans connaître ni la vitesse de propagation 
le la lumière ni la distance des chronomètres. Pour des dis¬ 
antes moins grandes, on supposera les horloges munies 
l aiguilles indiquant les secondes, les dixièmes et les centièmes 
le secondes ; pour des distances très grandes, d’aiguilles mar- 
fliant les jours, les mois, les années. 
Ce procédé résout le problème de la détermination de 
heure par la physique expérimentale. Pour connaître l’instant 
)récis t d’un événement quelconque E , il faut: 1) supposer 
me horloge à l’endroit B où se passe l’événement E , ou dans 
9 voisinage immédiat de B ; 2) supposer qu’elle ait été réglée 
jar la voie optique sur le chronomètre-étalon qui se trouve à 
origine O du système de coordonnées. L’indication de l’hor- 
>ge B sera l’instant cherché t. 
, Voils pourriez me demander : c< Qu’y a-t-il là de particulier? 
out cela est si naturel et évident ! » Pourtant, en y regardant 
e P r ès, on voit que la définition de l’heure à laquelle nous 
onnnes arrivés, n’a pas un caractère absolu ; cette définition 
u temps se rapporte au contraire à un système d’horloges 
eparties dans l’espace, bien réglées sur un même chronomètre- 
Imon et, chose capitale, supposées toutes immobiles les unes 
