Ernst Stahl, seine Bedeutung als Botaniker usw. 
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Natur (Pendelschwingungen, Phosphoreszenz, remanenter Magnetismus.) 
Besonders charakteristisch für die Organismen sind deren Reizvorgänge. 
Dieselben stellen spezielle Formen von Auslösungsprozessen dar, 
nämlich solche, die sich unter Vermittlung der lebenden Substanz 
(des Protoplasmas) vollziehen (Pfeffer). Auslösungsprozesse haben 
aber auch in der unbelebten Natur weite Verbreitung. Für manche 
Reizvorgänge, auch für solche in den Pflanzen, gilt bekanntlich das 
sogenannte Weber-Fechner'sche Gesetz: „Während der Reiz in geo¬ 
metrischer Progression zunimmt, wächst die Reaktion in arithmetischer 
Progression.“ Es ist daher gewiß beachtenswert, daß auch in der un¬ 
belebten Natur in gewissen Fällen zwischen Ursache und Wirkung 
Relationen bestehen, die eine Zuordnung einer geometrischen zu einer 
arithmetischen Reihe gestatten 1 ). 
d) Aus den vorstehenden Erörterungen dürfte zur Genüge her¬ 
vorgehen , daß wir gute Gründe zur Verteidigung des biomechanistischen 
Standpunktes haben. Die Zurückführung der Lebensvorgänge auf 
physikalisch-chemische Prozesse erscheint als eine Aufgabe, deren 
Lösung heute erst in ihren Anfängen steht. Wir dürfen aber hoffen, 
daß mit fortschreitender Entwicklung der Physiologie, Physik und 
Chemie, wenngleich erst in ferner Zukunft, ein tieferes Verständnis 
des wunderbaren vitalen Geschehens gewonnen werden kann 2 ). 
1) Solche Relationen bestehen z. B. zwischen Druck und Siedepunkt des 
absoluten Alkohols: Quecksilberdruck in Millimeter: 12*4, 25, 50, 100, 200, 400, 
800 (geometrische Reihe); Siedepunkt in Grad C: 0, 11 y 2 , 24, 36, 49, 63, 78 
(arithmetische Reihe). Diese Angaben verdanke ich meinem Kollegen F. Auerbach. 
2) Die biomechanistische Auffassung ist mit verschiedenen naturphilosophi¬ 
schen Betrachtungsweisen von allgemeinerem Charakter vereinbar, von denen aber, 
wie es scheint, die dynamistisclie immer mehr an Boden gewinnt. Nach ihr muß 
dasjenige, was wir Materie, Energie, Naturgesetzlichkeit nennen, als Entfaltungs¬ 
formen der umfassenden Dynamis (natura naturans), die der Natur als Moment 
immanent ist, aufgefaßt werden, und man gelangt zu dem naturphilosophischen 
Standpunkt eines universellen, naturgesetzlich (d. h, physikalisch-chemisch) deter¬ 
minierten Dynamismus. Auch darauf muß hier noch hingewiesen werden, daß der 
Biomechanismus nicht, wie freilich oft angenommen wird, konsequenterweise allein 
mit einer naturalistischen Metaphysik verträglich ist. Er kann mit einer solchen 
in Verbindung treten; eine Notwendigkeit dazu liegt aber nicht vor. Er ist ebenso 
mit einer idealistischen Weltanschauung, nach welcher dem Geistigen in der Welt 
der Primat gebührt, und die zugleich überindividuelle Werte und Freiheit aner¬ 
kennt, vereinbar. Man vermag sehr wohl eine metaphysische Auffassung zu be¬ 
gründen, nach welcher freilich alles Geschehen in der unbelebten und belebten 
Natur physikalisch-chemisch bedingt wird, dieser „Mechanismus“ aber nur die Form 
und das Mittel darstellt, in denen sich ein Werte in sich bergendes, final gerich¬ 
tetes Weltprinzip von geistiger Wesenheit durch kontinuierliche schöpferische 
