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W. Detmer, 
sopliisches System durch die synthetische Kraft seines Geistes zu be¬ 
gründen vermocht, er hat auch, besonders auf dem Gebiet der Bo¬ 
tanik, aber ebenso auf denjenigen der Zoologie und Geologie, Spezial¬ 
arbeiten von außerordentlicher Wichtigkeit hervorgebracht. Dazu war 
Darwin ein Mann von unantastbarem Charakter und wundervoller 
Reinheit der Gesinnung (vgl. seine Autobiographie und Briefe). 
Die Lehre Darwin’s ist allbekannt. Es sei hier über sie nur 
das Folgende bemerkt. Der große Naturforscher war vollständig ver¬ 
traut mit den auch heute noch für die Biologie und speziell für die 
Phylogenie so wichtigen Phänomenen der Korrelation im Organismus, 
der Konvergenz, Homologie, Metamorphose, und ebenso der Reduk¬ 
tionsmöglichkeiten der Organe. Höchste Bedeutung legte er dem kon¬ 
servativen Prinzip der Vererbung bei; daneben aber gleich große dem 
transformierend wirkenden der Variabilität. Darwin unterscheidet 
zwischen bestimmten und unbestimmten Variationen (letztere auch von 
ihm individuelle genannt). Die bestimmten Variationen sind nicht erb¬ 
lich. Sie entsprechen den Abänderungen, die wir heute Modifikationen 
nennen, und prägen sich nach jetziger Ausdrucks weise nur in Umge¬ 
staltung des phänotypischen Charakters der Organismen aus, ohne ihre 
genotypische Konstitution zu alterieren. Bei den nach Darwin erb¬ 
lichen unbestimmten Variationen unterscheidet er sehr wohl die „single 
variations“, die mit den sprungartig erfolgenden Mutationen (deVries) 
übereinstimmen, und die fluktuierenden Variationen. Indem die Ab¬ 
änderungen, die ein Organismus (Art oder Varietät) erfahren hat, auf 
die Nachkommen erblich übertragen, in diesen noch verstärkt werden, 
und eventuelle weitere Variationen hinzutreten, muß die Differenz 
zwischen Stammformen und Deszendenten fortschreitend zunehmen 
(Akkumulationserscheinungen). Die Variationen, die sich übrigens zu 
bestimmter Zeit und an einem bestimmten Ort gewöhnlich nicht an 
sämtlichen Individuen einer Art und Varietät geltend machen, können 
nach sehr verschiedenen Richtungen erfolgen. Sie vermögen für den 
Bestand des Organismus Indifferentes, Nachteiliges oder Nützliches 
(Wertvolles) hervorzubringen, und wenn sie, sei es schnell oder erst 
nach längerer Zeit, einen gewissen bedeutenden Grad (Selektionswert) 
erlangt haben, dann treten der Kampf ums Dasein und die Selektion 
(natural selection) in Kraft. Das Endresultat aller dieser Vorgänge 
prägt sich im Überleben der den gegebenen Existenzbedingungen am 
meisten entsprechenden Individuen aus (Anpassungs- oder Adaptions¬ 
erscheinung). Selektion erhält auch einmal vorhandene Formen auf der 
Höhe ihrer Entwicklung. 
