Ernst Stahl, seine Bedeutung als Botaniker usw. 
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sich sehr bedeutende Schwierigkeiten entgegen, sondern dasselbe ist 
ebenso mit Rücksicht auf die unbelebte Natur der Fall. In bezug auf 
die letztere werden die bestehenden Schwierigkeiten von Anhängern 
des Vitalismus aber gar oft unterschätzt, während in Wahrheit die 
letzten Rätsel der Natur gerade im Reich des Unbelebten zu suchen 
sind. Von größter Bedeutung erscheint es, sich stets gegenwärtig zu 
halten, daß die primäre Entstehung lebender Substanz nicht urplötzlich 
erfolgte, vielmehr als das Resultat eines lange Zeit in Anspruch neh¬ 
menden synthetischen Prozesses aufgefaßt werden muß. Das Proto¬ 
plasma mit seinen spezifischen Qualitäten und Potenzen (also seiner 
chemischen Konstitution, seiner Struktur und seinem besonderen Reak¬ 
tionsvermögen) und den sich aus diesen ergebenden Grundfunktionen 
ist ebenso wie jedes andere Naturprodukt ganz allmählich geworden. 
Für die Form, in der sich das Werden oder die Entwicklung (über 
den Begriff derselben vgl. pag. 29) vollzog, mußten die einmal ge¬ 
gebenen, nicht weiter ableitbaren Qualitäten und Potenzen der Materie 
und die Außenfaktoren maßgebend sein. Weiter ist zu betonen, daß in 
der Welt der Organismen sehr häufig zahlreiche a- und dysteleologische 
Phänomene auftreten, die nur vom Standpunkt des Biomechanismus aus 
begreiflich werden. Je nach den im Organismus gegebenen Konstella¬ 
tionen muß Typisches oder Atypisches von ihm hervorgebracht werden 1 ). 
Bei vergleichender Betrachtung der Struktur und der Reaktionseigen¬ 
tümlichkeiten mancher Systeme der unbelebten Natur einer- und der Orga¬ 
nismen andererseits lassen sich, abgesehen von rein äußerlichen Analogien, 
gewiße Übereinstimmungen konstatieren, die auf im letzten Grunde be¬ 
stehende essentielle Identität hinweisen, und daher für den Biomechanisten 
hohes Interesse beanspruchen. Die Prinzipien der Erhaltung und Äqui¬ 
valenz der Energien gelten auch für die Welt der Organismen. Viele or¬ 
ganische Stoffe, welche der Organismus erzeugt, können sicher auch 
in der unbelebten Natur entstehen, oder, wie nach gewiesen ist, vom 
Menschen hergestellt werden. Es ist demnach keine Absurdität, wenn 
die Hoffnung ausgesprochen wird, daß es der Wissenschaft einstmals 
gelingen möge, durch Synthese einfachste lebende Substanz aus an¬ 
organischem Material zu gewinnen. Selbstregulationen finden auch in der 
unbelebten Natur statt. Man denke an die regulatorischen Prozesse, 
denen das Sonnensystem seinen hohen Stabilitätsgrad verdankt 2 ), an 
1) Vgl. die sehr wertvollen Studien von Schaxel, Jenaische Zeitschr. f. Naturw., 
Bd. LII, Heft 4 und Leistung der Zellen bei der Entwicklung der Metazoen. Jena 1915. 
2) Vgl. C. du Prel, Entwicklungsgeschichte des Weltalls, 3. Auflage, Leipzig 
1882, besonders pag. 194 und 197. 
