Ernst Stahl, seine Bedeutung als Botaniker usw. 
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Organismus waltenden causa finalis dienen die physikochemischen 
Prozesse nur als Mittel zur Realisierung ihrer Zwecke. Nach Meinung 
der Vitalisten besteht zwischen dem Reich der unbelebten Natur und 
demjenigen der Organismen eine tiefe Kluft. Das Lebensprinzip mag 
als ein bereits vor dem Auftreten der Organismen potentiell vorhanden 
gewesener Naturfaktor gedacht werden können; in Aktion ist es aut 
jeden Fall erst in den Lebewesen getreten. Es ist in jedem einzelnen 
Individuum tätig, die innere (oder absolute) Zweckmäßigkeit desselben 
hervorbringend, während in der unbelebten Natur nur äußere (oder 
relative) Zweckmäßigkeit herrscht, d. h. eine solche, welche sie ge¬ 
schickt macht, die Existenz der Lebewesen überhaupt zu ermöglichen. 
Man unterscheidet bekanntlich einen älteren Vitalismus und eine 
neuere Richtung desselben (Neovitalismus), die etwa mit Bunge (1874) 
einsetzt. Für die älteren Vitalisten war die reale Existenz des Lebens¬ 
prinzips zumeist von vornherein einfach ein Dogma. Sie sahen das 
Lebensprinzip gewöhnlich als eine Tätigkeit an, die, den physikalisch¬ 
chemischen Kräften koordiniert, in den Organismen wirken sollte. Für 
den Neovitalismus sind im allgemeinen zwei Merkmale nebeneinander 
charakteristisch. Die Neovitalisten analysieren die Lebenserscheinungen 
in viel feinerer Weise als es ihre Vorgänger taten. Sie suchen das 
bestehende Problem durch genaue Beobachtung, oft auch unter Ver¬ 
wendung des Experimentes, induktiv zu lösen. Manche Erscheinungen 
im Leben der Pflanzen und Tiere mögen, so sagen sie, physiko-chemisch 
verständlich sein, aber es bleibt doch immer ein bedeutender Rest, der 
nur unter Voraussetzung vitaler Kräfte begreiflich wird. Ferner ist 
zu beachten, daß die Neovitalisten dem Prinzip von der Erhaltung der 
Energie Rechnung tragen, aber die Energien sollen dem Lebensprinzip 
in den Organismen subordiniert sein, indem dieses den Energiestrom 
lenkt und auf solche Art die Autonomie der vitalen Prozesse bedingt. 
Als Vertreter des älteren Vitalismus sind namentlich zu nennen: 
Aristoteles, Galen, Tertullian, Paracelsus, van Helmont, G. E. 
Stahl, Bordeu, Reil, Treviranus, Autenrieth, Blumenbach, 
Schelling, Schopenhauer, Johannes Müller, Liebig: Neovitalisten 
sind z. B.: Bunge, Rindfleisch, Reinke, Driesch, G. Wolff, 
Wasmann, Erhardt, Liebmann, Koschel, Neumeister, Camillo 
Schneider, .Pauly, E. v. Hartmann, Boutroux, Bergson, Becher, 
Cossmann, Ivroner 1 ). 
1) Einige weniger allgemein bekannte Arbeiten aus der neovitalistischen 
Literatur mögen hier zitiert werden: Lieb mann, Analysis der Wirklichkeit 1900, 
pag. 341 und 360; Boutroux, Über den Begriff des Naturgesetzes. Jena 1907, 
