Pflanzen und Naektschnecken. 
Von Wilhelm Benecke. 
Ein Menschenalter ist verflossen, seitdem Ernst Stahl in seiner 
Abhandlung über „Pflanzen und Schnecken“ 1 ) durch den biologi¬ 
schen Versuch das Vorhandensein zahlreicher Schutzeinrichtungen der 
Pflanzen gegen Schneckenfraß nach wies, und zeigte, auf welche Weise das 
Gleichgewicht, das wir heute auf Erden zwischen pflanzenfressenden 
Tieren und Pflanzen beobachten, zustande kommt. Stahl teilt die Tiere 
ein in Omnivore und Spezialisten. Insonderheit gegen die Omnivoren, 
die nicht auf eine ganz bestimmte Kost eingestellt sind, schützen sich 
die Pflanzen unserm Forscher zufolge chemisch oder mechanisch in 
mehr oder minder bedingter Weise, — denn absolute Schutzmittel 
gegen Tierfraß sind nach Stahl bis jetzt nicht bekannt, — oft gleich 
„kleinen Festungen“, so daß sie zwar ihren Zoll an die Tierwelt abgeben 
müssen, aber doch nicht ausgemerzt werden. Die Schädigung anderer¬ 
seits durch spezialisierte Tiere, die durch ihren Geschmack auf ganz 
bestimmte, für die Omnivoren aus diesem oder jenem Grund wider¬ 
wärtige Pflanzen angewiesen sind, wird dadurch in Schranken gehalten, 
daß der vollkommenen Vernichtung einer als ausschließliche Nahrung 
dienenden Pflanzensippe der Hungertod der auf sie angewiesenen Tiere 
sehr bald folgen müßte. Diese Einteilung in Omnivore und Spezialisten, 
die Stahl für seine Versuchstiere, die Schnecken, durchführt und auch 
später nochmals in seiner Arbeit über Schutzmittel der Flechten gegen 
Tierfraß 2 ) eingehend begründet, ist der Angelpunkt seiner ganzen Aus¬ 
führungen über Phytophagie. 
Die StahFschen Versuchsergebnisse sind inzwischen Gemeingut 
der biologischen Wissenschaften geworden. Neuerdings aber vertritt 
Heikertinger 3 ) andere Anschauungen und ich will versuchen, die 
Grundgedanken dieses Forschers hier mit wenigen Worten anzuführen, 
um das Problem „Pflanzen und Schnecken“ wie es heute vor uns steht, 
kurz aber tunlichst vollständig zu skizzieren. 
1) Jen. Zeitschr. f. Naturw. u. Med. 1888, Bd. XXII, N. F. Bd. XV. 
2) Festschr. f. Haeckel. Jena 1904, pag. 357. 
3) Biol. Zentralbl. 1914, Bd. XXXIV, pag. 81; Bot. Zentralbl. 1916, Bd. XXXI, 
pag. 275. 
