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Man sollte denken, die letztere sei eine allgemein bekannte, 
schon durch den Namen genügend gekennzeichnete. Dem ist aber, 
wie die Litteratur zeigt, nicht so. Allerdings hat man sich frühe 
schon mit der biologischen Bedeutung der Elateren beschäftigt, und ge¬ 
rade die älteste Arbeit darüber ist auch die beste. Aber von da ab 
hat sich die Kenntniss der Vorgänge, die sich bei der Sporenaussaat 
der Lebermoose abspielen, in absteigender Linie bewegt. Das Interesse 
war in den letzten Jahrzehnten weit mehr auf die Entwickelung der 
Sporogonien, auf die Anordnung der Zellen im embryonalen Zustand 
gerichtet, als auf das "V erhalten der fertigen Organe; man hat auch 
hier, wie de Bary 1 ) für ein anderes Gebiet hervorhob, über dem 
„voir venir les choses“ die Dinge, die da kommen sollten, vernach¬ 
lässigt und sich mit dem Namen „Elateren“ begnügt. Dass dieser aber 
noch keineswegs eine Auskunft über die Function zu geben braucht, 
zeigt das bekannte Beispiel der „Elateren“ der Equiseten, welche 
keine „Schleuderer“ sind. 2 ) 
Bei den Lebermoosen ist, wenigstens für eine Reihe von Formen, 
die Kenntniss der Function der Elateren älter als ihr Namen. In 
seiner „Dissertatio de Jungermanniae charactere“ vom Jahre 1760 3 ) 
sagt Schmidel (a. a. 0. p. 104): „Elegans et delectabile esse solet 
spectaculum, quando vasculum (das Sporogon) rumpitur, et post ali- 
quam ab accedente Aere moram Pollen e nexu cum filis non solum 
sed et in quibusdam ipsa fila a vasculi laciniis tanto impetu resiliunt 
et exploduntur, ut si a Arcu aut Ballista proiiceretur. Ipsa quoque 
1) Vorwort zur „Vergleichenden Anatomie der Vegetationsorgane“. 
2) Vgl. darüber de Bary, Bot. Zeit. 1881 p. 782. Ich möchte annehmen, 
dass die Function der Elateren sich nicht, wie de Bary anzunehmen scheint, auf 
das Zusammenheften der Sporen zu kleinen Massen beschränkt; die im trockenen 
Zustand ausgestreckten Elateren werden auch als Flugorgane der Sporen in Betracht 
kommen. Bei den Farnen findet ein, wenigstens theilweises Abschleudern 
der Sporen durch die Bewegungen der Sporangienwand statt. Die Wichtigkeit 
des von de Bary hervorgehobenen Gesichtspunktes soll keineswegs bestritten 
werden, da ja in der That durch das Zusammenhaften der Sporen einzelne 
Prothallien (die schlechter ernährten) männlich werden. Aber es scheint mir 
dies nach dem Obigen nicht die einzige Bedeutung der Elateren zu sein, um 
so mehr als die Sporen bei dem Herausfallen aus dem Sporangium zunächst 
lockere Verbände bilden, die leicht durch Luftströmungen weggeführt werden 
können. Erst wenn sie auf ein feuchtes Substrat gelangen, schliessen sie sich 
fester zusammen. 
3) Abgedruckt in: D. Casimiri Christoph. Schmidelii dissertationes botanici 
argumenti revisae et recusae, Erlangae sumtu Wolfgangi Waltheri 1783, p. 89 ff. 
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