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zu unzuverlässig, da man bei den mit ihnen angestellten Beobachtungen 
mehrere unter gewöhnlichen Umständen wirkende Factoren mehr 
oder weniger hat vernachlässigen müssen. 
Ein Beispiel davon, dass man sich durch das Gefühl verleiten 
lassen kann, Schlüsse zu ziehen, die den Thatsachen widerstreiten, 
will ich aus Hann’s allgemeiner Charakteristik des Polarklimas 
(a a 0. S. 743 ff.) anführen: „Aus dem europäischen Polargebiet, 
vor Franz ’ Josephs-Land, berichtet Payer von einem durch¬ 
dringenden Feuchtigkeitsgefühl, welches bei grosser Kalte 
um so lebhafter wird. Die Luftfeuchtigkeit erhält durch die den 
offenen Mecresstellen (als Frostrauch) entströmenden Wasserdampfc 
immer neuen Zuschuss. Die unzähligen Eiskrystalle, welche die Luft 
erfüllen und die Klarheit des Tages bis zu einer grau gelben 
Dämmerung dämpfen, üben ein unausgesetztes flüsterndes Ge¬ 
räusch aus. Bei alledem herrscht in der Atmosphäre eine unbe¬ 
schreibliche Trockenheit (Dampfarmut), die mit dem Feuchtigkeitsgefühl 
in grellem Widerspruch steht. Tabak zerfällt in dürre Staubtheilchen.“ 
° ln den Beschreibungen der Polarreisenden wird erzählt, dass todte Thiere 
viel langsamer als in südlicheren Gegenden in Verwesung übergehen. Leichen von 
erschossenen Rennthieren, die erst nach längerer Zeit aui'gefunden worden, waren 
mehr oder weniger vertrocknet und zusammengeschrumpft (mumificirt), sonst aber 
gut erhalten (vgl. die Verhältnisse der Alpengegenden!). Ebenso halten sich höl¬ 
zerne Gegenstände lange Zeit unbeschädigt. 1 ) . , , ., 
Es ist indessen wohl wahrscheinlicher, dass diess nicht auf der Trocken el 
des Klimas, sondern vielmehr auf dem Mangel an fäulnissbewirkenden Mikro- 
Organismen in der reinen Luft dieser Gegenden beruht. Vielleicht ist hierin auc 
die Ursache davon zu suchen, dass Reisende (z. B. auf Spitzbergen) nicht von 
Schnupfen, Brustschmerzen u. dgl. belästigt werden, obgleich ihre Kleider oft nass 
werden und sie nicht immer Gelegenheit haben, dieselben zu wechse n. Besonders 
vorteilhaft hat man Spitzbergens Klima im Sommer gefunden, wesshalb man sogar 
vorgeschlagen hat, hier ein Sanatorium zu gründen. 
Ein zweiter bemerkenswerther Umstand ist der , dass as isen nur 
wenig von Rost angegriffen wird. So berichtet Ekholm*), dass eiserne Nagel ,n 
_ 1) Vgl. Z. B. Malmgren, Sfversigt af SpeUbergem fanerogamflm-a. 
Öfversigt af Kongl. Vetemkaps Akademiens förhandlingar, Stockholm 18b., i. ■ 
Es ist eine bekannte Thatsache, dass die Verwesung organischer Stoffe in de 
arktischen Regionen sehr langsam von Statten geht, wesshalb mehrjährige VSznzen- 
roste beinahe unverändert neben den neuen Schösslingen der perenn.renden Wurzel 
bestehen. Ein vor einem halben Jahrhundert errichtetes Grabkreuz sieht^ aus a s 
wäre es von gestern. Man könnte beinahe sagen, dass Steine und Bergaitc 
schneller verwandelt werden, als organische Stoffe.“ 
2) Observation» faites au Cap Thordsen, Spitzberg, par lexpedthon suedmse, 
publiees par l’academie des Sciences de Su'ede. Stockholm 1891. Tome . nto- 
duction historique par N. Ek h o i m p. 8. 
