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Diese Enddornen der Blätter von Agave können als extremer 
Fall der Yorläuferspitzenbildung angesehen werden. Sie treten sehr 
früh auf, sind schon durch ihre Färbung an ganz jungen Blättern 
deutlich charakterisiert und vollenden ihre Entwicklung vor der des 
Blattes. Während die Yorläuferspitzen der meisten anderen Mono¬ 
kotylen als Wasserausscheidungsapparate angesehen werden können, 
stellen die Dornen in mancher Beziehung ein Mittel gegen Wasser¬ 
verlust dar. Die Blatt- und mit ihnen die Gefäfsbündelendigungen 
sind der Insolation am frühesten und stärksten ausgesetzt und be¬ 
dürfen eines besonders starken Schutzes gegen Yertrocknung. Dieser 
wird ihnen durch die starke Yerholzung, die Korkeinlagerung in die 
Zellen der äufseren Partie, die starke Yerdickung der Epidermiszellen, 
den Mangel an Spaltöffnungen im gröfsten Mafse verliehen. Ob die 
Dornenbildung durch trockenes Klima hervorgerufen wird und in 
feuchter Atmosphäre unterbleibt, wie Lothelier 1 ) und Wollny 2 ) 
für Ulex nachzuweisen suchten, ist von Goebei 3 ) auf Grund seiner 
Untersuchungen angezweifelt worden und bedarf noch der Nachprüfung. 
Doch nimmt Goebel an, dafs trockenes Klima und starke Besonnung 
die Dornenbildung begünstigt, ohne deswegen der einzige Faktor 
dafür zu sein. An jungen aus Samen gezogenen Pflänzchen von Agave 
zeigte sich, dafs weder das Keimblatt noch die darauffolgenden ersten 
Blätter Dornen ausbilden. An ihrer Stelle ist eine kleine chlorophyll¬ 
freie Zellkuppe ausgebildet, welche keine weitere Gliederung oder 
Ausbildung von Spaltöffnungen zeigt. Die Hauptbedeutung der Dornen 
ist mit Goebel und anderen in dem Schutz zu sehen, welchen sie 
der Pflanze gegen Tierfrafs verleihen. Während das ganze Blatt¬ 
gewebe noch zart und sehr fleischig-saftig erscheint, haben die Dornen 
bereits eine solche Härte und Widerstandskraft erlangt, dafs es für 
ein gröfseres Tier ganz unmöglich wird, das Blatt abzufressen. Aufser- 
dem sind die Blätter gegen seitliches Benagen durch seitliche, den 
Blatträndern entlang laufende kleinere Dornen geschützt, welche eben¬ 
falls schon an ganz jungen Blättern auftreten. 
1) Influence do l’etat hygrometrique et de l’eclairement sur les tyes et les 
feuilles des plants ä piquants. Lille 1893. 
2) Untersuchungen über den Einflufs der Luftfeuchtigkeit auf das Wachstum 
der Pflanzen. Forschungen auf dem Gebiete der Agrikulturphysik Bd. XX 1898 
Heft 4. 
3) Organographie pag. 226 und a. a. 0. 
