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alle möglichen Gestaltungen annehmen kann. Suchen wir uns näm¬ 
lich das Klima von Centralamerika zu vergegenwärtigen, so finden 
wir, dass nicht nur die pacifische und atlantische Seite in Bezug auf 
Regenmenge an verschiedenen Punkten ausserordentlich differiren, 
sondern dieser Unterschied der Landestheile noch bedeutend gesteigert 
wird durch die eigenartige Gebirgsformation, die auf jeder ihrer 
Hochflächen ein eigenes Klima erzeugt. Wir haben es hier also 
offenbar mit localen Abzweigungen eines Stammes zu thun, die gerade 
durch das isolirte und scharf umgrenzte Vorkommen klimatischer 
Gegensätze Gelegenheit hatten, sich auszuprägen und neben einander 
zur Ausbildung zu gelangen. Eine wegen der mangelhaften und oft 
schwer zu controlirenden Standortsangaben allerdings nur unvollständige 
Vergleichung der Formen und ihrer Wohngebiete zeigte mir denn 
auch, dass die ganzrandigen Formen hauptsächlich die trockenen 
Hochflächen, die schwach fadenlappigen Arten dagegen den pacifischen 
und namentlich den atlantischen Gebirgsabhang bewohnen. 
Ist diese Theorie richtig, so ergibt sich für die Phytopalaeonto- 
logie die vollständig umgestaltende Auffassung, dass die formenähn¬ 
lichsten Blätter der Vorzeit nicht von vornherein als Stammformen 
jetzt lebender Arten anzusehen sind, um so weniger, je älter sie sind; 
dass das haltloseste Argument die Form des Blattrandes, ein etwas 
zuverlässigeres die Art der Nervatur und das sicherste die Art des 
Ansatzes der Secundärnerven am primären Ast liefert. In Beziehung 
auf die Vererbungsfrage ergäbe sich, dass nicht der direct hemmende 
oder fördernde Einfluss des Klimas es ist, der auch nach Verschwin¬ 
den der klimatischen Aenderung erblich bliebe (eine Auffassung, 
gegen die man in der That mit Weismann das Widersinnige einer 
Vererbung der abgeschnittenen Schw T änze von Ratten anführen könnte), 
sondern die selbstthätige Reaction des Organismus gegen diese Ver¬ 
änderung, die Stärkung resp. Schwächung der Nervatur, die erst all¬ 
mählich zur Wirkung gelangt, sich viel fester setzt und daher auch 
nachträglich erhält. 
