Ich fragte mich, oh man nicht durch methodisches Studium der 
Artenvertheilung innerhalb ein und desselben Formationstypus an ver¬ 
schiedenen Punkten eines abgegrenzten Gebietes dazu gelangen könnte, 
zwischen der Veränderung in der Zusammensetzung der Pflanzen¬ 
decke und der Veränderung eines Complexes ökologischer Factoren 
leicht zu präcisirende Beziehungen zu finden, denen der Charakter 
von Gesetzen zukommt. Mit andern Worten, ob man nicht den 
Einfluss ökologischer Bedingungen, von denen die Pflanzenvertheilung 
abhängt, sicherer bestimmen könne nach vergleichend-differentieller 
Methode, welche gestattet, die ökologischen Factoren nach ihrer 
eigenen und den dadurch bedingten Veränderungen in der Pflanzen¬ 
decke zu werthen, als nach der bisherigen directen, schwierigen und 
zudem ungenauen Methode. — Kurz gesagt, ich möchte das Problem 
umkehren. 
Definitionen. 
Bevor ich zum Thema übergehe, seien einige öfters wieder¬ 
kehrende Ausdrücke definirt. 
Die Bezeichnung Formation 1 ) reservire ich für eine Pflanzen¬ 
gesellschaft, welcher einzelne, vorherrschende ökologische Factoren 
ein bestimmtes physiognomisches Gepräge verleihen. Die 
Formation ist einheitlich auf grössere Strecken und bildet einen 
Factor im Landschaftsbild (Wiese, Wald, Moor etc.). 
Bestand (Association) bezeichnet eine floristisch bestimmte 
Pflanzengesellschaft innerhalb einer Formation, bedingt durch secun- 
däre Factoren. Dadurch können die Verschiedenheiten innerhalb ein 
und derselben Formation charakterisirt werden, nach einer oder 
mehreren dominirenden Arten und Begleitpflanzen. Im 
Allgemeinen ist der Bestand bestimmt durch die dominirende Art oder 
Arten. Eine Formation kann also verschiedene Bestände enthalten. 
Zur genauen Charakterisirung eines Bestandes und zur 
Präcisirung des Unterschieds zweier Bestände dienen folgende Punkte: 
1. Der Artenreichthum (richesse florale): Darunter verstehe 
ich die absolute Zahl der Arten, ohne Rücksicht auf Namen 
und systematische Stellung. 
1) Mit Vergnügen constatire ich, dass diese von mir unabhängig aufgestellten 
Abstufungen und Definitionen sich vollständig decken mit den von Schröter ge¬ 
gebenen in dem soeben erschienenen zweiten Theil der Vegetation des Boden¬ 
sees, pag. 73. (Schröter & Kirchner, Die Vegetation des Bodensees. II. Theil. 
Lindau 1902.) 
