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P. Sonntag, 
webes, nicht an der Oberfläche; überdies stimmt selbstverständlich die 
Richtung der Fasern mit derjenigen der Zugkräfte überein. Die letz¬ 
teren bilden im allgemeinen zwei Systeme, von denen das eine 
den Wirkungen der Schwerkraft und der entsprechenden Belastungen 
der Blattspreite durch den Wind, das andere dem Seitendruck des 
Windes entspricht. Durch die Kreuzung der beiden den Zugkräften 
entsprechenden Fasersysteme entsteht das bekannte Netzwerk der Blatt¬ 
scheiden.“ Daraus ergibt sich, daß die Blattscheiden (besonders in ihrem 
mittleren Teile, wo sie in den Blattstiel übergehen) sehr wohl Faser¬ 
stränge enthalten können, für welche die oben geschilderte Inanspruch¬ 
nahme nicht in Betracht kommt, und es ist daher auch nicht auffällig, 
wenn aus ihnen Fasern gewonnen werden, die die gewöhnlichen Eigen¬ 
schaften des normalen Bastes zeigen, also keine Duktilität besitzen. 
W 7 ir kommen zur Betrachtung der Agavefaser. Nach Sch wen¬ 
den er (Mech. Pr., pag. 77 resp. 81) gehört das Blatt von Agave zu 
jenen bilateralen Organen, welche mit einem System innerer Träger 
versehen sind. Die Stellung der Träger in der Mitte zwischen der 
Ober- und Unterseite des Blattes ist eine mechanisch ungünstige und 
kann vom mechanischen Gesichtspunkte aus nicht erklärt werden. Nach 
Schwendener dienen die Bastscheiden offenbar zunächst den saft¬ 
leitenden Gefäßbündeln zum Schutz und erst in zweiter Linie zur Er¬ 
höhung der Biegungsfestigkeit. Weiter unten (1. c.) sagt Schwendener 
direkt, daß bei den fleischigen Blättern von Agave und Fourcroya sowie 
bei einigen anderen weniger fleischigen Blättern (Dracaena, Yucca usw.) 
die innere Bogenreihe großer Gefäßbündel „offenbar nicht der Biegungs¬ 
festigkeit wegen da sind“. 
In diesen Bemerkungen des scharfsinnigen Forschers scheint mir 
auch schon die Erklärung für das Auftreten der duktilen Stere'iden ge¬ 
geben zu sein. Ist nämlich der Bast nicht zur Herstellung biegungs¬ 
fester Konstruktionen verwendet, so kann er sich den lokalen Bedürf¬ 
nissen der Gefäße und des Weichbastes anpassen und nach Art des 
Collenchyms dem Blatte seine Wachstumsfähigkeit erhalten oder eine 
gewisse Biegsamkeit erteilen. Es ist sehr merkwürdig, daß die fleischigen 
Agaveblätter an einem Übermaß von Starrheit zu leiden scheinen, 
trotzdem sie der biegungsfesten Konstruktionsteile entbehren. Sie er¬ 
halten ihre Starrheit in ähnlicher Weise wie der Schlauch einer Feuer¬ 
spritze, durch den Druck des Wassers, durch den Turgor der Zellen 
des fleischigen Gewebes, während die starke Epidermis die widerstands¬ 
fähige Hülle bildet. Auch den nichtstarren Luftschiffen erteilt man 
durch das Ballonet in ähnlicher Weise ihre feste Form. Andererseits 
