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im Vergleich zu sehr vielen anderen kräftig wachsenden Pflanzen, 
auffallend dünn sind. Wer mit Vegetationsversuchen weniger vertraut 
ist, könnte wohl glauben, dass gerade darin ein Uebelstand zu finden 
sei, denn dünne Wurzelfäden sind äusserst empfindliche Objecte, deren 
Reizbarkeit man ohne Weiteres mit der der thierischen Nerven ver¬ 
gleichen darf. Die aus den Knollensprossen unmittelbar entspringenden 
primären Wurzeln der Kartoffelpflanze sind etwa 1mm dick, die 
secundären kaum 0,2, die tertiären vielleicht 0,1 mm dick und die¬ 
jenigen höherer Ordnung nicht viel dicker, als ein Menschenhaar; so 
ist es wenigstens bei den in feuchter Luft wachsenden Wurzeln der 
Versuchspflanzen; in Erde sind sie dicker. 
Aber gerade diese geringe Dicke der Wurzelfäden befähigt sie, 
auf Krümmungsreize, auch wenn diese sehr schwach sind, rasch zu 
antworten, denn jede krümmende Ursache, gleichgültig, ob sie rein 
mechanischer Natur ist, oder von Reizbarkeit abhängt, muss um so 
rascher krümmend wirken, je dünner das betreffende Organ ist. 
Diese Eigenschaften der Wurzelfäden von Sol. tuberosum sind es, 
die es ermöglichen, das gesammte Wurzelsystem einer solchen Pflanze 
so wachsen zu lassen, als ob sie ein Epiphyt wäre; ich zweifle aber 
nicht nach meinen früheren Erfahrungen, dass sein* viele andere 
Pflanzenarten sich ähnlich verhalten: 1871 habe ich sogar schon Ver¬ 
suche mit Keimpflanzen von Vicia Fabel, Erbsen, Mais u. a. beschrieben, 
von denen man ebenfalls sagen kann, dass sie unter geeigneten Um¬ 
ständen wie Epiphytenwurzeln wachsen. x ) 
Im April des vorigen Jahres befestigte ich einige mittelgrosse 
Kartoffelknollen, deren Keimtriebe soeben zu wachsen begannen, an 
dem oberen Ende von 50 cm langen, 2—3 cm dicken, cylindrischen 
Holzstäben. Diese Stäbe standen aufrecht in sehr grossen Glascylin- 
dern, deren Boden mit nassem Sand bedeckt war. Die obere Oeffnung 
der Gflascylinder war so zugedeckt, dass der innere Raum nahezu 
dampfgesättigt bleiben konnte, während doch gleichzeitig ein Luft¬ 
wechsel ermöglicht war. Das Ganze wurde mit einem undurchsichtigen 
Recipienten aus Pappdeckel überdeckt: der Versuch verlief also unter 
Lichtabschluss und heliotropische Wirkungen waren ausgeschlossen, 
wogegen die anderen genannten Reizbarkeiten der Wurzelfäden in 
Action treten konnten. Es ist dies von einigem Gewicht, weil ich 
glaube, dass man bei der Beurtheilung der Epiphytenwurzeln dem 
1) Yergl. .i. Sachs, „Gesammelte Abhandlungen“ Bd. II p. 971. 
