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Der Verf. gliedert sein Werk in einen allgemeinen und 
einen speciellen Tlieil. Im ersteren werden zunächst der allge¬ 
meine Charakter, die geologischen Formationen, die Boden¬ 
beschaffenheit, ferner die meteorologischen Verhältnisse (Nieder¬ 
schläge, Luftfeuchtigkeit, Temperatur, Luft und Licht) auf 
Grund eigener Beobachtungen und mit steter Rücksichtnahme 
auf das Pffanzenleben der Wüste eingehend erörtert. Man 
erfährt in diesem umsichtig geschriebenen Capitel manches 
Neue und Interessante; so entsprechen z. B. die Angaben über 
relative Luftfeuchtigkeit, über den Th aufall etc. keineswegs 
den landläufigen Vorstellungen vom Wüstenklima. Das zweite 
Capitel behandelt den allgemeinen Charakter der Wüsten¬ 
vegetation (Standorte, Physiognomik, Wechsel der Jahreszeiten, 
Lebensdauer der Wüstenpflanzen). Das interessanteste und 
wichtigste Capitel ist unstreitig das nächstfolgende, in welchem 
die Absorption des Wassers seitens der Wüstenpflanzen be¬ 
sprochen wird. Wenn schon die oft ausserordentliche Länge 
der Wurzeln, welche die tiefliegenden wasserführenden Boden¬ 
schichten zu erreichen suchen, Staunen erweckt, wenn ferner 
der verschiedene Bau der wasseraufnelimenden Haargebilde an 
oberirdischen Pflanzentheilen merkwürdig genug ist, so werden 
doch diese Einrichtungen an Originalität der Erfindung und 
Ausführung, um einen antliropomorphistischen Ausdruck zu 
gebrauchen, von jenen Vorrichtungen noch übertroffen, welche 
eine Condensirung der Luftfeuchtigkeit durch Sekretion hygro¬ 
skopischer Salze zum Zwecke haben. Es würde uns zu weit 
führen, wollten wir auf diese merkwürdige Anpassungserschei¬ 
nung, welche Volke ns namentlich bei Reaumuria hirtella 
studirt hat, näher eingehen; wir müssen uns auf die Bemerkung 
beschränken, dass die Erscheinung von Vo 1 ke n s in biologischer 
Hinsicht ziemlich befriedigend aufgeklärt wurde, während sie 
in physiologischer Beziehung noch ganz räthselhaft ist. Dass 
hierbei ein Wechsel in den PermeabilitätsVerhältnissen des 
Plasmaschlauches (beziehungsweise seiner Hautschicht) eine 
wichtige Rolle spielen dürfte, wird vom Verf. bereits ange¬ 
deutet. , 
Im 4. Capitel gelangt die Transpiration der Wüstenpflanzen 
zur Besprechung. Nach einigen treffenden Bemerkungen über 
die erkenntnisstheoretischen Irrtliümer Kohl’s in dessen Arbeit 
über „die Transpiration der Pflanzen“ stellt sichVolkens zu¬ 
nächst die Frage, ob die Transpiration als ein physiologischer 
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