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Solche Thatsachen waren schon seit sehr langem bekannt und 
für ihre Tragweite hatten solche Gelehrte, wie ein Duchesne, ein 
tiefes Verständniss. Sie lenkten aber nicht die allgemeine Aufmerk¬ 
samkeit der gelehrten Welt auf sich, weil sie als zu selten und jeder 
allgemeinen Bedeutung bar galten. Man betrachtete sie als Aus¬ 
nahmsfälle und erklärte sie bald als Aeusserung des Atavismus, bald 
als Monstrosität. 
Unter der Bezeichnung Atavismus versteht man bekanntlich das 
plötzliche Erscheinen von Merkmalen, welche den mehr oder weniger 
entfernten Ahnen eigen waren. Yon den Bedingungen der Rückkehr 
solcher Merkmale, sowie darüber, in welcher Combination diese Merk¬ 
male wieder auftreten können, wissen wir eigentlich nichts und daher 
erscheint der Hinweis aut den Atavismus immer mehr oder weniger 
unbegründet. In einigen Fällen dagegen scheint er doch einen ge¬ 
wissen Grund zu haben. So kann man beispielsweise das Auftreten 
von einfachen Blättern bei der Erdbeere auf Atavismus zurückführen; 
der Umstand, dass die ersten Blättchen bei der Erdbeere einfach 
(und nicht dreizählig) sind, sowie allgemeine theoretische Erwägungen 
gestatten uns anzunehmen, dass bei irgend welchen Vorfahren der 
Erdbeere alle Blätter einfach waren. Andererseits aber sind bei 
Chelidonium laciniatum die Blätter stärker geschlitzt und somit com- 
plicirter als bei der Grundform. Folglich ist diese Form nicht ata¬ 
vistisch, sondern im Gegentheil progressiv. Und doch erfolgte das 
Auftreten der einen wie der anderen Merkmale, der atavistischen 
ebenso wie der ihnen entgegengesetzten progressiven in ganz der¬ 
selben Weise und ward von denselben Folgen begleitet. In anderen 
Fällen ist zwar die Hypothese des Atavismus anwendbar, eine solche 
Erklärung erscheint aber allzu willkürlich und gezwungen. Ich 
glaube, man könnte das Yerhältniss zwischen Atavismus und Hetero¬ 
genesis mit gutem Grunde folgendermaassen formuliren: die Hetero¬ 
genesis ermöglicht es manchmal dem Atavismus sich zu äussern, wird 
aber durch diesen letzteren keineswegs erschöpft und noch weniger 
erklärt. 
Eine andere Art der Erklärung besteht darin, alle Erscheinungen 
der Heterogenesis in das Gebiet der Teratologie zu verweisen und 
alle auf diesem Wege entstandenen Abweichungen vom Typus als 
Monstrositäten oder Anomalien zu bezeichnen. Diese Anschauung hat 
freilich ihre Gründe. Es gibt viele offenkundige Monstrositäten, 
welche ebenso unerwartet, ohne jede sichtbare Ursache entstehen 
und ebenso zähe vererbt werden. Besonders bekannt ist in dieser 
