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En estas selvas la capa frondosa es mucho más densa que en las regiones exce¬ 
sivamente húmedas y el espacio debajo de ella no está ocupado por un enredo de 
formas fastidiosas como en aquellas. 
Muy notables por su modo interesantísimo de ramificación son muchos Ficus. 
En estos el diámetro de las ramas principales es desproporcionado con el del tronco 
y á veces casi lo iguala. Estas ramas ingentes muchas veces comprimidas lateralmente, 
se vuelven, se cruzan y se apartan del modo más fantástico emitiendo sus divisiones 
de un modo caprmhoso. Los ejemplares viejos de estas especies pertenecen á las 
producciones más grandiosas del reino vegetal. 
Un color enteramente diferente del de las selvas antes descritas es el de los ár¬ 
boles característicos de los lugares donde la asequía es excesiva; el aspecto de 
estos árboles expresa la naturaleza árida de aquellos parajes: hojas más ó menos to¬ 
mentosas ó ásperas, de un color verde sucio, cinéreo ó moreno; las formas pertenecen 
á las Tiliáceas (Lahca^ Apeiba) y las Büifnefdceas Guazunia) que forman, con el nance 
Byrsonima y el raspaguacal, Curatella Ainetieana la flora arbórea de estos lugares. 
Hay selvas muy distintas en la región del Pacífico, donde la tierra es fresca y 
guarda bastante humedad en la estación seca, como en la bajura del Río Grande, 
cerca de la boca; allí los troncos de los árboles son muy altos, derechos y cilindricos y 
debajo de la .selva, siempre verde, cuya capa frondosa es muy espesa, el suelo tiene 
una vegetación densa de arbolitos fastigiados y de arbustos siempre verdes; el color 
verde de toda la selva es muy intenso. 
No solamente en los árboles sino en los arbustos y aun en muchas plantas semi 
herbáceas las íormas del tipo xerófilo son muy diferentes de las del higrófilo. 
En el género Solanum el grupo de las berengenas (tipo: S. iorvum Sw y S. laii- 
ceolatum Cass), encierra formas extremas de ambos tipos. 
En las Melastomáceas también la diferencia es generalmente muy grande, pero 
en los distritos más húmedos de las montañas frías y templadas se encuentran varios 
Mico?iia de un tipo .serófilo muy pronunciado, (la purra etc.) 
La diferencia entre las formas de las Ipo7nea de la región caribe v la del pacífico 
no es menos notable; entre las formas de la última región hay tipos mucho más intere¬ 
santes que entre las de la otra. 
Raíces Aereas colgantes. —En las selvas tropicales se ven raíces funiformes 
que dependen verticalmente de las ramas de los árboles más altos; generalmente son 
muy elásticas y flexibles; pertenecen á unas Ampelidaceae que viven en las copas más 
altas, á veces sin comunicación directa con el suelo; generalmente estos bejucos tienen 
muy poco follage de modo que no se distinguen desde abajo y las raíces parecen salir 
de las ramas de los árboles mismos. Estas raíces pueden igualar en diámetro al tallo 
de la planta. La tenacidad de estos bejucos es admirable: si se les corta el tallo y 
todas las raíces muy arriba, alto en el palo, ellos siguen viviendo, sin marchitarse y 
aun sin dejar de crecer, por meses, hasta que las raíces nuevas, que caen con gran 
rapidez, han alcanzado el suelo* Se puede repetir la operación por un año ó más, 
cortando las raíces cada vez antes que hayan alcanzado la tierra, y la mata sigue como 
si nada hubiera pasado. 
Renovación de las hojas sin producción de eje. —Este es el modo como 
los Cressentia^ el C. cujeie^ principalmente, el mateares, Pereskia lycJmidiJiora^ y el gua- 
macho de Colombia, P. guamac/io, renuevan anualmente las rósulas de hojas que cu¬ 
bren el tronco y las ramas gruesas; las yemas enterradas en la cáscara producen cada 
año simplemente un número de hojas y nada más; al verlas salir parecen emergencias. 
La patria del coco y del plátano. —Hay tanta evidencia de que el coco. 
Cocos 7iucifera L, es planta americana, que no queda razón para dudar. Las numero¬ 
sas especies del género Cocos todas son de este continente y esta ha sido llevada á las 
islas de la Polinesia, por la corriente ecuatorial, como resiste perfectamente en el agua 
salada por mucho tiempo. 
En cuanto al banano y al plátano es muy evidente que estas plantas no son na 
turales de este continente. Humboldt aceptó la teoría de que tres formas existían en 
la América, cuando se descubrió; pero jamás se ha encontrado una sola planta de un 
Musa silvestre en el conrinente; es un género que pertenece enteramente al antiguo 
mundo. Muchas lenguas de los indios americanos no tienen nombre para esta fruta 
