Walter Bruhn, Beiträge zur experimentellen Morphologie usw. 
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Luftwurzel zu geben, wie sie noch Leitgeb 1 2 3 4 ), Chatin 2 ), Janzcewski 3 ), 
van Tieghem 4 ) auf gestellt haben, ist nach dem heutigen Stande der 
biologischen Forschung unmöglich, da die Grenze zwischen Luft- und 
Erdwurzeln vielfach verwischt ist und die Luftwurzeln sich den ver¬ 
schiedensten Funktionen angepaßt haben. An Sumpf- und Wasser¬ 
pflanzen sind sie als Atemwurzeln, bei einigen Palmen, bei Dioscorea- 
Knollen oder bei der von Treub 5 ) untersuchten Myrmecodia als mecha¬ 
nische Schutzorgane, als Dornen, bei Pandanaceen als Stelzwurzeln 
entwickelt. Besonders tiefgreifende Veränderungen in den anatomischen 
und morphologischen Eigenschaften des Wurzel Systems hat die epiphy- 
tische Lebensweise hervorgerufen. Es kam zur Ausbildung von humus¬ 
sammelnden Nestwurzeln, von Luftwurzeln, die mit einem wasserauf- 
nehmenden Velamen versehen sind, von dorsiventralen abgeplatteten 
Assimilationswurzeln, die die Tätigkeit der Blätter unterstützen oder 
ersetzen. Außer Haft wurzeln, die ausschließlich zur Befestigung am 
Substrat dienten, wurden sog. Nährwürzeln entwickelt, die unter mög¬ 
lichst geringem Materialaufwand eine Verbindung mit dem Boden her¬ 
steilen zur hinreichenden Zufuhr des Wassers und der Nährsalze. 
Wir sind also über die Bedeutung der Anpassungsfähigkeit für 
das Leben der Pflanze und die damit erfolgende Funktionsänderung der 
Wurzel jetzt ziemlich genau unterrichtet. Was aber bei den meisten 
Pflanzen noch fehlt oder nur unvollkommen untersucht ist, ist die Be¬ 
antwortung der Frage, inwiefern die bestimmten Eigenschaften, die 
spezifische Ausbildung der Wurzel, eine Anpassung an äußere Ver¬ 
hältnisse und von der Einwirkung äußerer Faktoren abhängig ist. Die 
in den Tropen reisenden Forscher berichten meistens direkt das Ge¬ 
sehene, das bereits fertig Ausgebildete; sie wurden größtenteils durch 
Mangel an Zeit verhindert, die Abhängigkeit der Gestalt von äußeren 
Bedingungen eingehender Prüfung zu unterziehen, vielfach fehlte es 
auch wohl an einer exakten Fragestellung und den nötigen Hilfsmitteln. 
Diese Umstände lassen also hier ein weites Feld experimenteller 
Tätigkeit sich öffnen. In letzter Zeit hat Goebel 6 ) bereits gezeigt, 
1) H. Leitgeb, Die Luftwurzeln der Orchideen. Denkschrift der Kaiser!. 
Akad. d. Wiss., Mathem.-naturw. Klasse. Wien 1865, XXIV. 
2) A. Chatin, Anat. des plantes aeriennes de l’ordre des Orchidees. Mem. 
de la Soc. Imperiale des Sciences Naturelles de Cherbourg 1856, Tome IV. 
3) E. Janzcewski, Organisation dorsiventrale dans les racines des Orchi¬ 
dees. Annales des Sciences Naturelles, 7^ me Serie. Botanique 1885, Tome II. 
4) Van Tieghem, Recherches sur la structure des Aroidees. Annales des 
Sciences Naturelles 5^ me Serie. Botanique 1866, Tome VI. 
5) TreubAnnales du jardin botanique de Buitenzorg, 1883, Tome 111. 
6) K. Goebel, Experimentelle Morphologie. 
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