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Ernst Stahl, 
Art des Schutzes gegen Tierfraß unverkennbare Beziehungen bestehen. 
Bedornung und Bestachelung finden sich vorwiegend bei Gewächsen 
mit fehlender oder doch schwacher Ausscheidungsfähigkeit mithin er¬ 
schwerter Nährsalzzufuhr. In den Vordergrund treten diese mechani¬ 
schen Schutzwaffen in Klimaten, wo das im Überfluß vorhandene Licht 
die Bildung organischer Substanz begünstigt. Verkieselung fehlt in 
diesen Wehrorganen, deren Härte- auf bloßer Membranverdickung be¬ 
ruht: Cacteen, Leguminosen, Rosifloren. In Ermangelung eines Kalk¬ 
oder Kieselpanzers bei gleichzeitigem Fehlen von ausreichend wirk¬ 
samen chemischen Schutzstoffen mußten sich, besonders in periodisch 
trockenen Erdstrichen, diese Pflanzen durch stärkere Wehrorgane vor 
den Angriffen größerer Tiere schützen. Klima und Tierwelt haben also 
vereint die Auslese derart bewehrter Pflanzen zustande gebracht, wobei 
zugleich die physiologischen Eigenschaften von grundlegender Bedeu¬ 
tung gewesen sind. 
Daß klimatische Einflüsse allein dazu nicht genügten, zeigen 
zahlreiche unbewehrte aber giftige Arten, die den von mechanischen 
Waffen strotzenden zugesellt sind. 
Im Gegensätze zur Bedornung und Bestachelung findet sich Kiesel¬ 
panzerung bei Gewächsen mit kräftiger Ausscheidung: Equiseten, Gräser, 
Cyperaceen. Das gleiche gilt von Pflanzen, deren Borsten- oder anders 
gestalteten Haare ihre »Härte der Einlagerung von Kieselsäure oder 
Kalk verdanken. Um wirksam zu sein, muß diese in früher Jugend 
erfolgen. Ermöglicht wird dies durch die Tätigkeit der Exkretions¬ 
organe, die die rasche Zufuhr zumal des Siliciums und die Entfernung 
der mit ihm aufgenommenen Base ermöglichen. 
Tritt die Verdickung erst später und ganz allmählich ein, so ist 
sie nicht an die Gegenwart von Exkretionsorganen gebunden (Cupu- 
liferen, Coniferen), und auch nicht auf die übrigens oft nur 
schwach verkieselte Oberhaut beschränkt, sondern sie erstreckt sich oft 
auf das ganze Blattgewebe. Bei diesen Bäumen kommt die Ver¬ 
kieselung als Tierschutz kaum in Betracht, da sie an den zarten jugend¬ 
lichen gegen polyphage Tiere chemisch geschützten Blättern noch gar 
nicht vorhanden ist. Hier kommt die ökologische Bedeutung der als 
wertloses Exkret aus dem Betrieb entfernten Kieselsäure erst recht 
zur Geltung nach dem Tode der Blätter in Gestalt einer haltbaren Waldstreu. 
Eine solche liefern ganz vorwiegend die geschlossene Bestände bilden¬ 
den Waldbäume, insbesondere die Coniferen und Cupuliferen, 
die in Böden wurzeln, die zeitweise dem Austrocknen unterliegen. Die 
