Welche Pflanzen sollen wir „Xerophyten“ nennen? 
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trachtete. Dazu kam die — an der Hypothese des Kampfes ums 
Dasein als formgestaltendes Prinzip entlehnte — Auffassung, daß die 
Pflanzengestalten entstanden wären durch langsame, schrittweise An¬ 
passung an bestimmte Standorte. Man betrachtet bei dieser Auf¬ 
fassung den Standort als die Konstante, die Pflanze jedoch als die 
Variable, welche sich im Laufe der Zeiten an die Konstante adaptiert hat. 
Dieser Auffassung kommt tatsächlich Gültigkeit zu für verschieden¬ 
artige Variationen innerhalb der Grenzen der Art, sogenannte Standorts¬ 
variationen, lokale Rassen und Modifikationen unter dem Einfluß der Um¬ 
gebung. Diese Variationen sind unter Umständen bei plastischen 
Arten sehr beträchtlich und sind auch vielfach experimentell erforscht. 
Man darf hier meines Erachtens mit gutem Rechte den Ausdruck An¬ 
passung verwenden und also sagen, daß irgendeine Pflanzenart sich an das 
Leben im Hochgebirge, im Wasser, im Schatten oder an der Sonne anpaßt, 
d. h. daß diese Pflanze in bestimmter, experimentell zu verfolgender Weise 
auf ihre Umgebung reagiert. Vieles deutet jedoch dahin, daß diese 
Reaktionen der Pflanze auf ihre Umgebung zwar nicht als Er¬ 
scheinungen der fluktuierenden Variabilität betrachtet werden dürfen, 
jedoch gerade wie diese, nur in beschränktem Maße akkumulativ und 
erblich sind. 
In Gegensatz zu diesen „Anpassungen“ wird man häufig, wo man 
mit Unterschieden außerhalb der Grenzen der Art zu tun hat, sich auf 
den Standpunkt zu stellen haben, daß die Art durch Mutationen in 
unbestimmter Richtung entsteht und gewissermaßen konstant ist. Wenn 
irgendeine Art mit bestimmter Struktur und bestimmten physiologischen 
Eigentümlichkeiten sich einen Platz erobern kann, wo die Wachstums¬ 
bedingungen ihr Zusagen, erhält sie sich; findet sie keinen ihr zu¬ 
sagenden Platz, so stirbt die Art aus. Bei dieser Betrachtungsweise 
ist die Pflanze die Konstante, der Standort die Variable. 
Im allgemeinen beobachtet man, neben vielen indifferenten Merk¬ 
malen und Eigenschaften, eine deutliche Übereinstimmung zwischen den 
normalen Standort irgendeiner Pflanzenart und ihren morphologischen, 
anatomischen und physiologischen Eigentümlichkeiten. Diese Überein¬ 
stimmung braucht jedoch nicht notwendig derart gedeutet zu werden, 
daß diese Pflanzenart sich an diese Umgebung angepaßt hätte, sondern 
kann ja auch erklärt werden durch die Annahme, daß jede Pflanzenart 
sozusagen verschiedenartige Standorte durchprobiert hat und sich schließ¬ 
lich erhält in derjenigen Umgebung, welche am besten stimmt zu ihren 
unveränderlichen morphologischen, anatomischen und physiologischen 
Merkmalen. 
