EL ARBOL DE SANTA MARIA DEL TULE 
I 
CONSIDERACIONES PRELIMINARES 
A principios de febrero del año en curso, recibí orden de la 
Dirección de Estudios Biológicos para «emprender un estudio 
botánico, completo, del árbol gigantesco de Santa María del Tule 
sin descuidar una estimación lo más aproximada posible, relativa 
a su edad y demás datos alusivos, pues no obstante ser este asunto 
de gran importancia científica—agregaba la nota de laDirección,— 
hasta hoy no ha sido estudiado como se merece.» 
Seguramente la Dirección de Estudios Biológicos no tuvo en 
cuenta mi insignificancia, al encomendarme el desempeño de una 
comisión a todas luces desproporcionada para mis escasas fuerzas, 
en vista sobre todo de la fama mundial de que disfruta con jus¬ 
ticia el sujeto, pues sólo podría hablar de él, justificadamente, 
quien reuniese al propio tiempo en sí mismo el triple carácter de 
naturalista, de literato y de historiador; lo primero, para apreciar 
con precisión el fondo del asunto, lo segundo, para atender a su 
forma, exponiéndolo con elegancia, y lo tercero, para ilustrarlo 
con todos los datos inherentes a la vida multisecular del coloso. 
Con pena reconozco que estoy muy lejos de llenar tales requi¬ 
sitos, y si me atrevo a abordar la difícil empresa, es sólopara con¬ 
formarme con el deber que me impone mi calidad de servidor de 
la Dirección antes mencionada. 
Considerando la necesidad que tenía de estudiar no sólo el Ar- 
