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Nous l’avons déjà dit, ce n’est pas ici l’occa¬ 
sion de définir les caractères scientifiques des 
plantes ; nous n’avons qu’à exposer les classifi¬ 
cations les plus suivies , et pour ce motif nous 
laisserons de côté le système de Tournefort to¬ 
talement incomplet; car, à l’époque où cet au¬ 
teur écrivait, on ne connaissait pas encore assez 
de plantes pour qu’on pensât à bien approfondir 
leurs caractères et saisir leurs rapports et leur 
analogie. 
La méthode de Linné repose sur l’aspect 
différent, le caractère particulier que présente 
chacun des organes sexuels dans les plantes ; 
aussi cette classification a-t-elle été nommée 
Système sexuel de Linné. 
Linné a dressé lui-même le tableau sexuel 
qui va être reproduit ci-dessous. Il le nommait 
la clef de la botanique, etcette définition est juste; 
car nulle classification ne permet d’arriver avec 
plus de facilité à la détermination des plantes 
et à l’organisation d’un herbier. Cette méthode 
se recommande donc naturellement aux com¬ 
mençants , qui lui accorderont la préférence, 
parce qu’elle facilite les premiers pas dans la 
s cience et leur donne le plus poétique attrait. 
