'Aux Indes Orientales * 
FIGURE IV. 
Le Crocodile 5 ou Caïman. 
L E même amphibie qui fe nomme or¬ 
dinairement Crocodile , fur - tout en 
Egipte, où il y en a beaucoup dans le Nil, 
fe nomme Caiman dans les Indes Orientales, 
où ils font auffi fort communs. On ne les 
tient pas pour être fort légers, & même quel» 
ques- uns alïurent qu’ils font lourds & 
pardieux : mais on fe trompe aflùrément 
quand on dit cela fans diftinéUon; car en 
courant devant eux, & comme en droite li¬ 
gne, ils vont fort vite, & les hommes ne 
peuvent les éviter que fort difficilement. Il 
n’en eft pas de même quand il faut qu’ils fe 
meuvent de côté , & qu’ils fe tournent. 
Leurs vertèbres, qui ne font pas difpofées 
pour cette forte de mouvement, ont de la 
peine à le faire, & le retardent. Leur figu¬ 
re eft femblable à celle des lézards. Ce qu’il 
y a de furprenant eft qu’ils exhalent une odeur 
afiez agréable. Ils ont une force extrême : 
iis entraînent les hommes & les animaux, & 
avec leurs dents ils leur brifent les osjufqu’à 
les reduire en poudre*: ils les déchirent en 
pièces avec leurs efpéces dégriffés, d’une 
manière qu’il iemble qu’ils n’y emploient au¬ 
cune force, & qu’ils ne faffent que s’en joüer. 
Dans les mois de l’année où il fait le plus 
de froid, ils demeurent] cachez en des trous, 
X 4 fan s 
