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conds de 1 endoderme. Ses recherches ont été confirmées par plusieurs 
naturalistes, et, prises d'une manière générale, les idées de van Benedkn 
nous paraissent actuellement démontrées. 
Le prof. Giard a indiqué l’interprétation qu’il fallait donner à la théorie 
de van Benedkn ; il considère ces éléments mâle et femelle comme deux 
cellules à protoplasme aussi différent que possible (1), puisqu’ils naissent de 
parties aussi différentes que possible. 
L’on sait, d’autre part, que Steenstrup a émis le premier l’idée fon¬ 
damentale que l’iirrmaphroditisme vrai n’existe pas , qu’un animal ne 
peut se féconder lui-même et que, fût-il hermaphrodite de fait, le con¬ 
cours de deux individus est toujours nécessaire pour assurer la reproduction. 
Mais les idées de Steenstrup n’étaient appliquées qu'aux animaux. 
Darwin, dans un de ses plus beaux livres (2), démontra de la façon la plus 
irréfutable, en se basant sur un nombre énorme d’expériences, que les végé¬ 
taux , même hermaphrodites , étaient impuissants à se féconder eux-mômes, 
et qu’il fallait toujours deux individus distincts pour procréer des germes 
féconds. 
L'idée de Steenstrup se trouve ainsi exprimer une des lois les plus géné¬ 
rales de la nature. Tout différents que soient l’un de l'autre ies produits géni¬ 
taux par leur origine, indépendamment des propriétés particulières du pro¬ 
ducteur ,— léguées forcément à ses deux produits et qui se totalisent 
ainsi au détriment des propriétés contraires, — les deux éléments sexuels 
issus de la même plante ou du même animal, ne peuvent cependant atteindre 
le degré de diversité nécessaire pour que leurs protoplasmes, en s'unissant, 
déterminent les phénomènes vitaux. Le milieu dans lequel ces deux produits 
mâle et femelle se sont formés étant le même pour tous les deux, leur 
constitution intime est identique et leur diversité d’origine ne peut suffire 
à les différencier au degré convenable. 
11 en est tout autrement lorsqu’il s’agit de deux plantes ou de deux animaux 
différents : il est alors impossible que les deux organismes soient tout-à- 
fait semblables, car les conditions vitales de leur développement n’ont pu 
se trouver exactement les mêmes. Les produits génitaux auront ainsi 
acquis la diversité qui leur manque et d’autant mieux que les conditions 
(1) A.Gjard, Bull 't snont. du Nord. 
(2) D'rwin, The effects of Cross-and soif-fertilisation in the vegetaLle Kingdovi Londres 1876.— Nous avons 
analysé cet ouvrage dans la Revue scientifique, année 1877, ji. 9o2. 
