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Allgemeiner Theil. 
ohne Ausnahme von den ähnlichen Individuen anderer Localitäten 
abweichen, dann bildet sie eine besondere, aber nahe verwandte 
Art. Der Wapitihirsch (Cervas canadensis) Nordamerikas ist z. B. 
eine andere Art als der europäische Edelhirsch, dem er aber sehr 
nahe steht; ebenso ist der nordamerikanische Biber eine andere Art 
als der nahe verwandte europäische Biber, indem man bei jedem In¬ 
dividuum des ersteren bestimmte besondere Charaktere findet, welche 
nie bei den europäischen vorhanden sind und umgekehrt (namentlich 
im Schädel). Manchmal kann es sehr schwierig sein, zu entscheiden, 
ob eine Gruppe von Individuen eine Varietät oder eine selbständige 
Art bildet; maassgebend ist es, ob die betreffenden Unterschiede con- 
stant sind oder nicht, ob sie lediglich in der Regel (Varietät) oder 
ausnahmslos (Art) gelten — und dieses kann man vielfach nicht mit 
Sicherheit feststdlen. Praktisch genommen nennt man eine Indi¬ 
viduengruppe eine besondere Art, wenn „Uebergänge“ von ihr zu 
einer anderen Art unbekannt sind, d. h. wenn man nicht Exem¬ 
plare kennt, bei welchen die Charaktere, welche jene von einer nahe 
stehenden Art trennen, mehr oder weniger verwischt sind; sobald 
derartige Uebergänge bekannt werden, wird die Gruppe als Varietät 
der anderen untergeordnet. Eine scharfe Grenze ist in der That zwischen 
„Varietät“ und „Art“ in der Natur nicht vorhanden. 
Die Samenkörperchen einer Thierart sind im Allgemeinen 
nicht im Stande, die Eier einer anderen Art zu befruchten. Für 
einander ferner stehende Arten (etwa Pferd — Rind etc.) gilt dies 
sogar ausnahmslos J ); für näher verwandte Arten giebt es dagegen zahl¬ 
reiche Ausnahmen, für ganz nahe stehende Arten ist die Ausnahme 
sogar Regel. Zuweilen findet man, dass eine Befruchtung zwar statt¬ 
findet, dass aber der Embryo auf einer frühen Entwicklungsstufe 
abstirbt (Fasan — Huhn), oder dass das Embryonalleben durchlaufen 
wird, dass dann aber das Junge schwächlich ist und leicht abstirbt. 
Manchmal kommt es jedoch auch zu einer vollständigen Entwicklung 
des durch die Kreuzbefruchtung erzeugten Individuums, des Ba¬ 
stards oder Hybr iden, aber dieses zeichnet sich meistens dadurch 
aus, dass es — bei sonst völlig regulärer Ausbildung — unfrucht¬ 
bar (steril) ist, d. h. dass es ausser Stande ist, reife Eier oder Samen- 
körperclien hervorzubringen. In nicht ganz wenigen Fällen ist die 
Unfruchtbarkeit jedoch nicht absolut, die Fruchtbarkeit nur bedeutend 
verringert; in mehr vereinzelten Fällen sind die Bastarde ebenso 
fruchtbar wie die Stammarten (Bastarde gewisser Hirscharten, ver¬ 
schiedener Fasanenarten, Bastarde der europäischen und der von 
dieser ziemlich bedeutend verschiedenen chinesischen Gans etc.). — 
Im Gegensatz zu dem gewöhnlichen Verhältnis hei der Kreuzbefruch¬ 
tung verschiedener Arten sind dagegen verschiedene Varietäten 
derselben Art immer im Stande, einander zu befruchten, und die 
Fruchtbarkeit der Mischlinge scheint fast niemals verringert zu sein. 
Hiermit ist aber nicht etwa, wie man früher gemeint hat, ein ab¬ 
soluter Unterschied der Begriffe Art und Varietät gegeben, denn, 
wie eben erwähnt, verhalten gewisse zweifellos verschiedene Arten 
*) In der neueren Zeit ist es jedoch durch Experimente nachgewiesen, dass 
die Eier einiger Arten durch Samen recht fern stehender Formen befruchtet werden 
können (Frosch — Triton; reguläre Seeigel — irreg. do.); die Entwicklung des 
Eies ist dann aber meist unregelmässig und hört bald auf. 
