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Allgemeiner Theil. 
thiermagen, der Blinddarm der Säugethier e, die Ausstülpungen des 
Darmkanals der Egel). Ausserdem wird die innere Oberfläche des 
Darmes häufig dadurch vergrössert, dass sich an der inneren Seite 
Falten oder feinere Fortsätze (Zotten) bilden (Wirbelthiere). 
Die Flüssigkeiten, durchweiche die Nahrung aufgelöst wird, werden 
tlieils von * dem Epithel des Darmkanals selbst abgesondert, tlieils 
stammen sie von kleinen Drüsen, welche in die Wand namentlich des 
Magens und des Darmes eingelagert sind, tlieils endlich von grösseren 
Drüsen, welche ausserhalb des Darmkanals liegen und nur mit ihren 
Ausführungsgängen dessen Wand durchbohren. Bei vielen niederen 
Thieren ist diese absondernde Thätigk.eit an das Epithel des Darm¬ 
kanals allein geknüpft, während sie bei höher organisirten Thieren, 
z. B. bei den Wirbelthieren. wesentlich oder ausschliesslich von be- 
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sonderen grösseren oder kleineren Drüsen besorgt wird. Die grösseren, 
ausserhalb des Darmkanals liegenden Drüsen werden nach den ver¬ 
schiedenen Abschnitten des Darmkanals, in welche sie ausmünden, mit 
verschiedenen Namen belegt; es werden z. ß. diejenigen, welche sich 
in die Mundhöhle öffnen — und welche jedenfalls in vielen Fällen 
für die Verdauung nur von geringer Bedeutung sind, öfters nur die 
Aufgabe haben, die Nahrungsstoffe zu befeuchten und ihr Hinabgleiten 
zu erleichtern —, Speicheldrüsen genannt, während diejenigen, 
welche in den Darm münden, meistens mit dem Namen Leber be¬ 
zeichnet werden. Die Secrete der betreffenden Drüsen sind übrigens 
bei verschiedenen Thieren sehr verschieden; die Einwirkung des „Leber“- 
Secretes auf die Nahrungsstoffe ist z. B. keineswegs immer dieselbe. 
Was die feinere Zusammensetzung betrifft, so besteht der Darm¬ 
kanal in den einfachsten Fällen lediglich aus einer Epithelschicht; an 
diese schliessen sich dann bei anderen Bindegewebe und Muskel¬ 
elemente, so dass wir in einem entwickelteren Darmkanal die Wand 
aus folgenden Schichten zusammengesetzt finden: zu innerst eine 
Epithelschicht, ausserhalb derselben eine bindegewebige Lage, welche 
mit dem Epithel innig verbunden ist und öfters eine grosse Anzahl 
kleiner Drüsen einschliesst (das Epithel und die Bindegewebslage 
werden zusammen als die Schleimhaut bezeichnet), und nach aussen 
eine oder mehrere Muskelzellen-Scliichten (Muskelhaut), deren Con- 
tractionen für die Wanderung der Nahrung durch den Darmkanal 
von grosser Bedeutung sind. 
Nur bei wenigen Metazoen fehlt ein Darmkanal ganz. Wir 
finden in diesem Falle entweder, dass trotzdem eine wirkliche Mund¬ 
öffnung vorhanden ist, durch welche die Nahrung in das weiche Ge¬ 
webe des Körpers hineintritt, das dann die Verdauung besorgt (ge¬ 
wisse Plattwürmer); oder es fehlt auch eine Mundöffnung, und die 
Nahrung wird dann durch die Haut des Thieres, durch Endosmose, 
aufgenommen. Letzteres Verliältniss findet man nur bei Thieren, 
welche als Schmarotzer leben, und namentlich bei solchen, welche sich 
im Darmkanal anderer Tliiere aufhalten, wo sie stets von halb oder 
ganz aufgelösten Nährstoffen umgeben sind (Bandwürmer, Kratzer). 
Nur als reine Ausnahmen kennt man Thiere, welche nicht nur keinen 
Darmkanal besitzen, sondern auch ihr ganzes Leben hindurch gar keine 
Nahrung zu sich nehmen, und somit zu völliger Entwicklung allein durch 
Umbildung des im Ei deponirten Stoffvorrathes gelangen. Dieses ist z. B. 
mit der zweigeschlechtlichen Generation der Beb laus der Fall (vergl. den 
Spec. Theil). 
