4 Allgemeiner Theil. 
wegung, oft ein Zurückziehen der Pseudopodien; die Bewegung geht 
aber auch in solchen Fällen von der Amöbe selbst aus, sie ist nicht 
direkt durch die äussere Einwirkung verursacht, diese giebt viel¬ 
mehr nur eine Veranlassung zu derselben ab. Man bezeichnet dieses 
Vermögen der Amöbe, auf eine äussere Veranlassung zu reagiren, als 
Irritabilität. Es zeichnet sich die Amöbe ferner dadurch aus, 
dass sie aus der Umgebung Theile aufnimmt und dieselben zu Be¬ 
standteilen des eigenen Körpers umbildet: sie ernährt sich, 
was in der Weise vor sich geht, dass sie mit den Pseudopodien 
andere kleine Organismen und leblose Theilchen umschliesst und die¬ 
selben in ihr Protoplasma aufnimmt; aus diesem werden dann die¬ 
jenigen Theile des aufgenommenen Gegenstandes nach einiger Zeit 
wieder ausgestossen, welche sich mit dem Protoplasma nicht dauernd 
vereinigen können. Ausser solchen festen Körperchen nimmt die 
Amöbe auch Wasser und den in allen natürlichen Gewässern vor¬ 
handenen freien Sauerstoff auf; letzterer ist für ihre Existenz 
unbedingt notwendig; in sauerstofffreiem Wasser kann die Amöbe 
nicht leben, wenn auch alle übrigen Bedingungen vorhanden sind. 
Der aufgenommene Sauerstoff geht eine Verbindung mit einem Theile 
des im Protoplasma vorhandenen Kohlenstoffes ein und bildet mit 
demselben Kohlensäure,' welche entweicht: durch die Aufnahme des 
Sauerstoffes verbrennt ein Theil der Amöbe, und durch eben diese 
Verbrennung wird die Kraft frei, welche sich bei den Bewegungen 
der Amöbe geltend macht. Die Amöbe ist so zu sagen eine kleine 
Maschine, in welcher, ebenso wie in einer Dampfmaschine, Kohlen¬ 
stoff verbrennt; durch die Verbrennung wird eine gewisse Menge 
Kraft entwickelt, welche als Bewegung sichtbar wird. So viel ist klar 
und sicher; dagegen sind die einzelnen Glieder in der Thätigkeit der 
kleinen Maschine unbekannt. Die Aufnahme des Sauerstoffes ist 
somit, wie man leicht einsehen wird, die Ursache einer stetigen par¬ 
tiellen Zerstörung der die Amöbe zusammensetzenden Stoffe, einer 
Verringerung der Masse der Amöbe; diöse Verringerung wird aber 
gedeckt durch die oben erwähnte Ernährung, welche sogar im Stande 
ist, einen Ueberschuss zu erzeugen, so dass die Amöbe wächst, ihre 
Masse sich vergrössert. In naher Beziehung hierzu steht die letzte 
Haupteigenscliaft der Amöbe, ihr Vermögen, sich zu vermehren, 
zu theilen. Die Theilung wird damit eingeleitet, dass der Kern sich 
in zwei theilt; hierauf folgt eine Einschnürung des Protoplasmas, 
welches schliesslich in zwei ungefähr gleich grosse Stücke, jedes mit 
seinem Kern, geschieden wird: die ursprünglich eine Amöbe hat sich 
in zwei ge theilt, von welchen jede in derselben Weise wie die 
ursprüngliche fortlebt. — Durch die ganze Reihe von Eigenschaften, 
welche wir hier angeführt haben, cliarakterisirt sich die Amöbe als 
lebendig, als ein Organismus einfachster Art, den leblosen 
Körperchen gegenüber, welche sich neben ihr im Wasser befinden. 
Mit dem Tod, welcher durch verschiedenartige äussere Einflüsse 
(z. B. durch zu grosse Wärme) bewirkt wird, verliert die Amöbe diese 
sämmtlichen Eigenschaften. 
Der Hauptsache nach bieten die übrigen sogenannten Proto¬ 
zoen ähnliche Verhältnisse dar wie die Amöbe. Weniger wesentliche 
Abweichungen können dadurch zu Stande kommen, dass sich in dem 
Protoplasma oder um dasselbe feste Theile (Kalk, Kiesel) als Stütz¬ 
gebilde (Skelet) aussclieiden; oder die äusserste Lage des Proto- 
