VI. Biologie. 
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Fall) in Folge der Functionsunfälligkeit eines für das Ganze unent¬ 
behrlichen Organs ein. Wenn z. B. das Herz der Wirbeltkiere auf¬ 
hört sich zu contrahiren, so wird damit auch den übrigen Theilen 
des Körpers eine unentbehrliche Existenzbedingung entzogen, nämlich 
die Zufuhr mit Sauerstoff beladener Blutmassen, und alle Theile und 
Gewebe des Körpers sterben dann allmählich ab. Von einem 
Todesmoment kann man somit eigentlich nicht reden; wenn man 
einem Säugethier das Leben durch einen gewaltsamen Schlag auf 
den Kopf raubt, so hören die Herz- und die Athembewegungen aller¬ 
dings fast augenblicklich auf, und man sagt, das Thier sei todt; 
manche der Gewebe bleiben aber noch viele Stunden am Leben, die 
Muskeln sind noch mehrere Stunden contractionsfähig etc. 
Der Tod kann bekanntlich in jeder Lebensperiode eintreten, bei 
Formen mit einer sehr grossen Production von Eiern gehen sogar 
regelmässig die allermeisten Exemplare schon im Embryonal- oder 
im Jugendzustande zu Grunde, nur ein geringer Bruchtheil erreicht 
die Geschlechtsreife. Er erfolgt fast immer in Folge äusserer schäd¬ 
licher Einwirkungen; die allermeisten Thiere enden wohl ihr Dasein, 
indem sie von anderen getödtet (und aufgefressen) werden; zahlreiche 
fallen krankheitserregenden Parasiten, namentlich aus dem Pflanzen¬ 
reich (Bakterien, Pilzen), zum Opfer; wieder andere erliegen klima¬ 
tischen Einflüssen etc. Ein Tod, lediglich durch normale innere Um¬ 
stände des Organismus bedingt, findet wohl nicht häufig statt; selbst 
wenn ein Thier anscheinend an Altersschwäche stirbt, oder wenn das¬ 
selbe, wie es nicht selten der Fall ist, nach einmaliger Production 
und Abgabe von Eiern oder Samen regelmässig stirbt, so spielen 
vielleicht doch öfters äussere Umstände mit hinein. 
Die Lebensdauer der Thiere, die Zeit, auf welche sich unter 
günstigen Umständen ihr Leben ausdehnen kann, ist bei verschiedenen 
Formen eine äusserst verschiedene; sie kann sich bei einigen regel¬ 
mässig auf wenige Wochen oder noch weniger beschränken, bei 
anderen auf hundert Jahre und mehr ausgedehnt werden. Im All¬ 
gemeinen kann man die Regel aufstellen, dass innerhalb einer natür¬ 
lichen Abtheilung die grösseren Arten länger leben als die kleineren, 
ebenso wie auch ihre Entwicklung längere Zeit beansprucht: der 
Elephant lebt über 100 Jahre, das Pferd sehr selten mehr als 30 Jahre, 
die Maus nur wenige Jahre; grössere Insekten leben öfters mehrere 
Jahre (der Maikäfer z. B. 4 Jahre), kleinere nur ein Jahr oder gar 
nur einen Bruchtheil eines Jahres. Bei einigen ist die Lebensdauer 
eine sehr bestimmte (z. B. bei den meisten Insekten, welche bald 
nach der Eiablage sterben), bei anderen eine unbestimmtere. 
6. Die Widerstandsfähigkeit der Thiere gegen Kälte und 
Wärme, Austrocknen, Hunger. 
Die meisten niederen Thiere halten ein bedeutendes Sinken der 
Körpertemperatur gut aus; es liegen sogar anscheinend glaubwürdige 
Mittheilungen vor, nach welchen Thiere (Insektenlarven), deren Körper¬ 
flüssigkeit zu Eis gefroren war, nachher wieder auflebten. Anders 
ist es mit den warmblütigen Wirbelthieren, deren Körpertemperatur 
unter normalen Umständen fast constant ist; dieselben können zwar 
eine Erniedrigung der Körperwärme um eine Anzahl Grade ertragen, 
sterben aber, wenn jene tiefer sinkt, und zwar schon während die 
