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Allgemeiner Theil. 
faltigeres Thierleben als die kälteren besitzen; und es ist ferner 
deutlich zu erkennen, dass gewisse Thierarten und Thiergruppen 
einem wärmeren, andere einem kälteren Klima angepasst sind. Aber 
alle Eigenthümlichkeiten, welche die grossen Regionen darbieten, 
lassen sich keineswegs auf diese Weise erklären. Wenn z. B. die 
paläarktische Region eine grosse Anzahl Thierarten besitzt, welche 
in der nearktischen Region nicht vorhanden sind, so kann man dies 
nicht auf Rechnung der Temperatur, anderer klimatischer Verhältnisse 
etc. allein schreiben, denn grosse Partien beider Regionen stimmen 
in diesen Beziehungen durchaus überein, viele der Thierformen, welche 
für die paläarktische Region charakteristisch sind, würden ganz sicher 
auch in der nearktischen vortrefflich gedeihen; das Experiment ist 
mit mehreren Arten gemacht, darunter dem gemeinen Sperling, welcher, 
vom Menschen in Nordamerika eingeführt, sich dort derartig ver¬ 
mehrt hat, dass er eine Landplage geworden ist. Dasselbe gilt auch 
von anderen Regionen; wenn Australien von Säugethieren mit einzelnen 
Ausnahmen nur Beutelthiere und Schnabelthiere beherbergt, so ist 
die Ursache nicht die, dass nicht manche der in anderen Regionen 
lebenden Thiere sich dort wohl befinden würden, vielmehr ist eine 
Anzahl europäischer Thiere in Australien eingeführt und gedeihen 
dort vorzüglich (das Kaninchen z. B. ist in Australien verwildert und 
jetzt zu Millionen vorhanden). Es müssen somit andere Gründe 
vorhanden sein. 
Untersucht man die Verhältnisse näher, so findet man, dass die 
grossen Regionen im Allgemeinen von einander durch natürliche schwer 
übersteigbare Grenzen verschiedener Art geschieden sind: grosse Meere, 
hohe Gebirge, ausgedehnte Wüsten bilden die Grenzen. Wenn jede 
Region ihr eigentliümliches Thierleben umschliesst, so liegt die Ur¬ 
sache thatsächlich in erster Linie darin, dass ihre Fauna lange Zeiten 
als ein verhältnissmässig abgeschlossenes Ganzes für sich gelebt hat 
und während dieser Absonderung sich in einer Richtung entwickelt 
hat, während das Thierleben in anderen Theilen der Erde sich in 
anderen Richtungen entwickelte. Man hat sich die Differenzirung 
zweier gesonderter, ursprünglich zusammenhängender und überein¬ 
stimmender Regionen etwa in der Weise vorzustellen, dass einerseits 
in jeder eine Anzahl eigentümlicher Formen entsteht, andererseits 
in der einen gewisse von den ursprünglichen Formen aussterben, wäh¬ 
rend sie in der anderen Region ihre Existenz bewahren, und umge¬ 
kehrt. Der grosse faunistische Unterschied z. B. der neotropischen und 
der äthiopischen Region, welche ähnliche Naturverhältnisse darbieten, 
aber durch ausgedehnte Meere getrennt sind und wahrscheinlich durch 
ausserordentlich lange Zeiträume keinen Zusammenhang besessen 
haben, ist danach leicht zu verstehen. Wenn einzelne der Regionen 
von einer angrenzenden weniger scharf geschieden sind und trotzdem 
(wie dies z. B. bei der australischen der indischen Region gegenüber 
der Fall ist) derselben in thiergeographischer Beziehung scharf 
gegenüberstehen, so rührt dies wahrscheinlich daher, dass früher eine 
grössere Trennung bestanden hat. Andererseits muss der Umstand, 
dass z. B. die nearktische und paläarktische Region, welche jetzt 
scharf geschieden sind, in vielen Punkten eine erhebliche Ueberein- 
stimmung darbieten (eine Anzahl Säugethierarten sind beiden Regionen 
gemeinsam, andere Typen sind in den beiden Regionen durch nahe 
verwandte Arten vertreten), in der Weise erklärt werden, dass diese 
