VIII. Die geologische Entwicklung der Thierwelt. 
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Regionen früher, und zwar verhältnissmässig spät, in einem innigeren 
Zusammenhang als jetzt gestanden haben. Die Unterschiede und 
Aehnlichkeiten der thiergeographischen Regionen lassen sich somit 
zu einem wesentlichen Theil als ein Product der wechselnden 
Oberflächen Verhältnisse der Erde erklären. 
Aehnliche Regionen wie für die Landthiere kann man auch für die 
Meerestliiere, namentlich für die Küstenthiere, aufstellen. Sie 
fallen natürlich nicht mit jenen zusammen; das Thierleben an der 
Ostküste Südamerikas gehört z. ß. einer Region an, dass der West¬ 
küste einer anderen , etc. — Das Thierleben der T i e f s e e hat 
dagegen in der Hauptsache in allen Meeren dasselbe Gepräge, viele 
Tiefseearten haben die weiteste geographische Verbreitung; dies ist 
leicht verständlich, denn die natürlichen Bedingungen, die Tempera¬ 
tur etc., sind in den grossen Tiefen überall verhältnissmässig ein¬ 
förmig, und unühersteigbare Grenzen scheinen dort nicht vorhanden 
zu sein. Aehnliches gilt auch von der pelagischen Fauna, welche 
in allen Meeren der wärmeren Zonen ein sehr einförmiges Gepräge 
besitzt, während man in den nördlichen und südlichen kalten Meeren 
eine mit einem deutlichen Sondergepräge findet; während eine ander¬ 
weitige natürliche Begrenzung fehlt, wird hier die Temperatur von 
entscheidender Bedeutung. 
VIII. Die geologische Entwicklung der 
Thierwelt. 
Die Geologie, die Entwicklungsgeschichte der Erde, lehrt uns, 
dass das thierische Leben durch unermessliche Zeiträume auf der 
Erde existirt hat, und ferner, dass das Thierleben während dieser 
langen Zeit keineswegs immer dasselbe Gepräge wie jetzt besessen 
hat, vielmehr einem beständigen und ausserordentlich grossen Wechsel 
unterworfen war. Die Quelle dieses Wissens bilden die in die Schichten 
der Erdkruste eingeschlossenen, aus den verschiedenen Zeiten stam¬ 
menden thierischen Ueberreste. 
Dass die Erdrinde solche enthalten kann, wird aus dem Folgenden 
verständlich sein. In allen natürlichen Gewässern der Erde, besonders aber 
im Meere, findet eine beständige Absetzung von feineren oder gröberen 
Theilchen statt, welche im Wasser aufgeschlemmt oder aufgelöst gewesen 
sind: der Wellenschlag reisst Theile der Küsten los, oft durch die Ein¬ 
wirkung der Luft auf dieselben unterstützt, und die so abgetragenen Theile 
werden wieder gefällt, die gröberen (Sand, Gerolle) schon auf geringerer 
Tiefe, die sehr feinen, welche durch die geringste Unruhe des Wassers in 
Bewegung gesetzt werden, erst auf grösseren Tiefen, wohin die Wellen¬ 
bewegung nicht dringt; die Flüsse führen grosse Massen aufgeschlemmten 
Materials in das Meer hinaus; die todten Schalen zahlloser kleiner Orga¬ 
nismen, welche im Meere leben, sinken auf dessen Boden hinab. Auf 
diese Weise entstehen auf dem Meeresboden ausgedehnte Ablagerungen in 
Form von Schlamm, Sand oder Geröll; im Laufe der Zeit sintern sie 
öfters zu festeren Massen, Thonschiefer, Kalksteinen, Sandsteinen etc. zu- 
