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Allgemeiner Theil. 
Vögel und Säugetliiere völlig fehlten. Nach den obigen Bemerkungen 
muss man allerdings sehr vorsichtig damit sein, aus dem Umstande, 
dass gewisse Thierformen in einer gegebenen Formation nicht gefunden 
sind, zu schliessen, dass sie in der betreffenden Periode nicht gelebt 
haben; so viel darf man jedoch sagen, dass, wenn die betreffenden 
Abtheilungen in jenen alten Zeiten einigermassen reichlich vertreten 
gewesen wären, man ohne Zweifel einige Ueberreste derselben gefunden 
haben würde. Je näher die Perioden, aus welchen die Formationen 
stammen, der Jetztzeit liegen, desto mehr hat die Thierwelt ein Ge¬ 
präge, welches dem der lebenden Thierwelt ähnlicher ist. 
Dies stimmt genau mit dem, was man nach der Abstammungs¬ 
lehre erwarten müsste. Von den Gegnern dieser Theorie wird zwar 
die Meinung ausgesprochen, dass der Inhalt der Schichten, wenn die 
Theorie richtig wäre, eine weit vollständigere Geschichte der Ent¬ 
wicklung der Thierwelt liefern müsste; und sie heben weiter hervor, 
dass man schon in der ältesten versteinerungsführenden Formation, 
der kambrischen, eine kleine Thierwelt findet, welche, so arm sie auch 
erscheint, jedenfalls hoch über dem Standpunkt erhaben ist, den die 
ursprüngliche Thierwelt nach der Abstammungslehre eingenommen 
haben sollte. Der erstere Ein wand wird jedoch schon durch einen 
Hinweis auf die vorhin gemachten Bemerkungen hinfällig, aus denen 
hervorgeht, dass unsere Kenntniss von den Faunen der früheren Zeiten 
nothwendigerweise äussert unvollständig sein muss. Und was 
den zweiten Einwand betrifft, so muss hervorgehoben werden, dass 
wir keineswegs sagen können, dass jene ältesten der bekannten 
Thierformen auch die ältesten sind, welche überhaupt existirt haben; 
es ist vielmehr sehr möglich, dass sie eine lange Beihe unbekannter 
Vorgänger gehabt haben; unterhalb jener Formation kann die Geologie 
nämlich noch ältere nachweisen, welche wahrscheinlich auch im Wasser 
abgelagert wurden, aber im Laufe der Zeit derartig umgebildet (meta- 
morphosirt) sind, dass es nicht wunderbar ist, wenn das damalige, 
vielleicht grösstentheils aus skeletlosen Formen bestehende Thierleben 
keine Spuren hinterlassen hat. 
Wenn man das Auftreten einzelner Abtheilungen im Laufe der 
Zeiten betrachtet, so erhält man einen ähnlichen Eindruck von dem 
engen Anschlüsse der Thatsachen an die Abstammungslehre. Solches 
ist z. B. bei den Wirbelthierklassen der Fall. Wenn man, auf eine 
Untersuchung des Baues der verschiedenen Hauptabtheilungen der 
Wirbelthiere gestützt, einen Wirbelthier-,,Stammbaum“ in den grossen 
Zügen entwirft, so wird derselbe (wenn man von Amphioxus und den 
Mantelthieren absieht) folgendermassen aussehen: die Fische sind die 
ursprünglichsten, von diesen sind die Amphibien ausgegangen, von 
den Amphibien wieder die Reptilien und von letzteren einerseits die 
Vögel, andererseits die Säugetliiere. Dem entspricht genau, was wir 
in den Erdschichten finden: die Fische sind die einzigen Wirbelthiere 
der Silur- und Devonformation; in der Kohlenformation finden wir 
die ersten Amphibien, in der folgenden grossen Formation, der 
permischen, die ersten Reptilien, in der Triasformation die ersten 
Säugetliiere, im Jura die ersten Vögel. — Aelmliches finden wir auch, 
wenn wir speciellere Beispiele untersuchen. Unter den jetztlebenden 
Säugethieren ist das Pferd bekanntlich eine in gewisser Hinsicht, 
namentlich im Fussbaue, sehr eigenthümlich und abweichend gebildete 
Form. Das Pferd ist erst spät aufgetreten; erst aus der jüngeren 
